Golpe a la minería: Consejo de Ministros aprueba zona protegida en La Higuera donde pretende instalarse Dominga

El Comité de Ministros aprobó el polémico proyecto que crea un área marina protegida en el Archipiélago de Humboldt. La medida genera inquietud en la industria, ya que la zona involucrada es fundamental para el desarrollo minero del país y las pretensiones del gobierno de incentivar industrias como la del litio y la desalinización del agua.

Qué observar. Este viernes, el Consejo de Ministros para la Sustentabilidad y el Cambio Climático aprobó la creación del Área Marina Costera Protegida de Múltiples Usos (AMCP-MU) en la III y IV Región o Archipiélago Humboldt, justamente en el lugar donde se pretenden desarrollar los proyectos de Dominga y Cruz Grande. Algunos especialistas y la industria minera ven que es una medida regresiva, ya que afecta a una zona fundamental para el desarrollo minero del país y los objetivos que tiene el gobierno en materia de cambio climático y medioambiente. 

• El comité está integrado por los titulares de Agricultura, Hacienda, Economía, Desarrollo Social, Obras Públicas y Transportes y es presidido por la ministra de Medio Ambiente, Maisa Rojas. La iniciativa fue aprobada de forma unánime. 
• A pesar de aprobar la iniciativa, la ministra de Obras Públicas, Jessica López, mostró su preocupación por el impacto económico en los negocios que ya están instalados en la zona y los futuros proyectos en el sector. 
• En su programa de gobierno, el Presidente Gabriel Boric afirmó que “crearemos la Red Nacional de Áreas Marinas Protegidas de Chile como parte integral de la estrategia de adaptación al cambio climático, y diseñaremos una gobernanza que integre a todos los sectores incumbentes para su creación e implementación”. 
• Otra de las promesas del Presidente Boric era rechazar el proyecto minero Dominga (US$2.500 millones) de Andes Iron, ligada al empresario Carlos Alberto Délano y con anterioridad al expresidente Sebastián Piñera.

Advertencias por efectos negativos. Hay preocupación en la industria minera porque la instauración del Área Marina Costera Protegida se ubicará en una zona estratégica para el desarrollo minero del país, siendo un obstáculo para próximos proyectos. Argumentan que la aprobación podría afectar los objetivos de crecimiento que Chile se ha propuesto, ya que, más allá de la minería, se verían afectados sectores emergentes y estratégicos como la producción de hidrógeno verde, litio y otros. 

• “Si prohíben la instalación de desaladoras, los proyectos presentes y futuros del sector, se verán afectados, ya que son elementos claves de la minería sostenible”, manifestó Jorge Riesco, presidente de Sonami.
• Cabe mencionar, que la comuna de La Higuera tiene una larga historia, en particular con la mina de hierro y cobre El Tofo.

Andes Iron contra Comité de Ministros. Este viernes, Andes Iron presentó un recurso de reclamación al Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta para solicitar que la resolución emitida el pasado 30 de junio por el Consejo de Ministros respecto del proyecto Dominga, así como el acuerdo que la fundó, sean declaradas ilegales. En el documento, Andes Iron señala que el Comité de Ministros (CM) contradice e ignora abiertamente todos los razonamientos contenidos en la sentencia dictada el 16 de abril de 2021 por el propio Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta (1TA) respecto al proyecto Dominga.

• También se indica que dicho Comité demostró un actuar absolutamente refundacional, al pretender que las etapas técnicas y judiciales anteriores del proceso de evaluación ambiental de Dominga, que ya se extiende por 10 años, no le eran vinculantes y podía partir desde cero en el análisis del proyecto.
• En la práctica, “el CM decidió despojar al 1TA de la facultad de pronunciarse sobre el contenido técnico-ambiental, convirtiéndolo en un mero anulador de resoluciones administrativas, arrogándose ilegalmente la prerrogativa de conocer y de resolver todas aquellas cuestiones que fueron conocidas y resueltas por el 1TA”. 
• El escrito agrega que el CM actuó vulnerando la fuerza obligatoria de una sentencia dictada por un Tribunal de la República, cuestión que socava las bases de la institucionalidad ambiental, desincentiva el desarrollo de proyectos y genera incertidumbre en las comunidades locales.
• Además, Andes Iron hizo presente que el proyecto Dominga ha superado el test técnico y ambiental una y otra vez, siendo rechazado exclusivamente en instancias políticas y por razones ideológicas, por lo que la abierta desobediencia del CM al 1TA sólo se explicaría por el cumplimiento de una de las principales promesas de campaña de la actual Administración: “No a Dominga”.

Eliminación del consejo. El ministro de Hacienda, Mario Marcel, durante la presentación de la propuesta de Pacto Fiscal, dijo que se está evaluando la opción de eliminar el Consejo o Comité de Ministros. “Un planteamiento de ministros tan al final de un proyecto de inversión, la verdad es que, por un lado, introduce el riesgo o la sospecha de una actuación más política, pero sobre todo implica postergar o demorar más la obtención de la autorización ambiental”, afirmó.