La resurrección política de Sebastián Sichel y el golpe en Ñuñoa, un reducto del Frente Amplio

Luego de haber estado 3 años fuera de la política, a partir de su derrota en las presidenciales de 2021, Sebastián Sichel reapareció este año como candidato a alcalde por Santiago, donde se bajó en medio de una pugna interna con Chile Vamos. Se trataba de un fantasma que había rondado su fallida carrera a La Moneda, que quedó atrás luego que se le ofreciera ir por Ñuñoa, donde se impuso a la alcaldesa Emilia Ríos y arrebató un bastión político y cultural del Frente Amplio, como lo es la comuna de Ñuñoa. La alcaldesa reconoció, emocionada, la derrota.

Qué observar. El triunfo de Sebastián Sichel, independiente respaldado por Chile Vamos, supone una fuerte derrota para el Frente Amplio en uno de sus principales bastiones electorales, Ñuñoa, representado por la alcaldesa Emilia Ríos.

• Se trata del primer cargo de elección popular ganado por el ex candidato presidencial, ex ministro de Piñera 2 y expresidente de Banco Estado.
• En las primarias presidenciales de 2021 de Chile Vamos derrotó a Joaquín Lavín, logrando 659.833 votos. Pero en la carrera presidencial no pasó a segunda vuelta obteniendo 898.510 sufragios.
• Estuvo 3 años fuera de la política, período donde estudió en Italia y ejerció labores docentes. Hoy, en la elección de alcalde en Ñuñoa, Sichel buscaba un renacimiento político.

Resurrección política. Sichel comenzó esta elección con una carrera por la alcaldía de Santiago, de la cual se bajó abruptamente el 20 de abril, en medio de divisiones al interior del conglomerado, la irrupción de Aldo Duque -que no quería bajar su campaña, lo que hizo después con Desbordes- y la falta de respaldo que se le atribuyó a Matthei.

• Un mes después le solicitaron competir por Ñuñoa, un reducto del FA. Se trataba, por lo mismo, de una de las apuestas icónicas de Chile Vamos, cuya relación con él había quedado deteriorada tras su bajada de Santiago.

Quién es. Sichel, de 47 años, fue criado por su madre, Ana María Ramírez Alvarado, y sus abuelos maternos, Guillermo Ramírez y Ana Alvarado. Cuando tenía 11 años su madre y su abuelo le contaron que su padre biológico era un ingeniero forestal llamado Antonio Sichel.

• Ha relatado que si bien vivía con su madre, ella solía viajar. Quedó embarazada a los 17 años y venía de una familia de clase media. Cuando Sichel no tenía más de tres años, su madre conoció a Saúl Iglesias, con quien se casó.
• Estudió derecho en la UC, tras una adolescencia que, ha dicho, estuvo marcada por los momentos difíciles que suelen atravesar las familias de clase media con problemas económicos.
• En 2007 contrajo matrimonio con la periodista Bárbara Encina, con quien tiene tres hijos.
• El 4 de junio de 2020, tras dos fallidas candidaturas a diputado, asumió como director de la Corfo en la administración del ex Presidente Piñera.
• Piñera lo designó en Desarrollo Social, donde su carrera política dio un salto en el marco de la pandemia y los programas sociales que explicaba en los matinales a través de una pizarra.
• Sichel se convirtió en uno de los ministros mejor evaluados en las encuestas, pero no formó parte de la poderosa alianza que formaban entonces en el gobierno los ex ministros Gonzalo Blumel (Interior) e Ignacio Briones (Hacienda). En este contexto salió de Desarrollo Social y llegó a la presidencia del Banco Estado.
• El Banco Estado ayudó a Sichel a construir un relato que apuntaba a combatir la concentración de la riqueza es a través del emprendimiento y la pymes, y el banco podía ayudar en eso.

Sus nexos con el piñerismo. Fue a inicios del 2018  cuando Cristián Larroulet lo llamó para que fuera parte del Gobierno y liderara la Corfo. No era la primera vez que conversaban. Cuando Larroulet era ministro Segpres, en el primer gobierno de Piñera, se reunió más de una vez con Sichel, quien era director ejecutivo de Giro País.

• Quien recomendó a Sichel fue Andrés Chadwick. Se conocieron el 2014 en la Universidad San Sebastián porque compartían oficina. Crearon juntos el centro de derecho público PublicUSS.
• Los ex subsecretarios Juan Francisco Galli y Francisco Moreno son otras de las amistades de Sichel dentro de Chile Vamos. Eran compañeros de Derecho en la Universidad Católica.
• Mientras estuvo en el gabinete, la ex ministra Carolina Smith (Medio Ambiente), Andrés Couve (Ciencias), Cecilia Pérez (Deporte) y Felipe Ward (Vivienda) eran los más cercanos a Sichel. Lo mismo el ex ministro Antonio Walker.
• La vida universitaria y el dirigir el grupo de voluntarios UC hizo a Sichel acercarse a dos mundos. El primero, el de dirigentes de Chile Vamos que eran parte del mundo gremialista, como el vocero Jaime Bellolio, Ernesto Silva y el entonces diputado Javier Macaya.

Su vida en la DC. Conoció también a Mariana Aylwin, quien hasta hoy es una de las personas más cercanas a Sichel. Sichel militó por ocho años en la DC. En ese partido estrechó lazos con Claudio Orrego.

• Fueron cercanos por muchos años y lo acompañó durante su campaña para ser diputado por la Reina y Peñalolén, la que no prosperó. En ese entonces se llamaba Sebastián Iglesias: a los 30 años se cambió el apellido por el de su padre biológico.
• Terminó distanciado de Andrés Velasco cuando, junto a un grupo de dirigentes que respaldaron al ex ministro, apoyó el segundo gobierno de Piñera.
• La gran mayoría de las amistades de Sichel son del mundo de la DC, como Cristóbal Portales. Pero también es muy cercano de  Philippe Depallence, quien es amigo del  Liceo Alexander Fleming de Las Condes, donde estudió su enseñanza media.

Dentro y fuera de la política. Trabajó en el Ministerio de Economía en el primer gobierno de Bachelet. En el segundo se declaró opositor junto a quienes conformaban el partido Ciudadanos.

• Al perder sus elecciones a diputado, Sichel decidió dejar la política y estuvo ocho años fuera del mundo estatal. Formó un estudio de abogados llamado Iglesias y Venega; después pasó a denominarse Sichel y Venega.
• También trabajó como director ejecutivo en Burson-Marsteller hasta que viajó a Barcelona para hacer un doctorado que no terminó por aceptar el cargo en la Corfo.
• Cuando comenzó su campaña presidencial su equipo cercano estuvo conformado por Juan José Santa Cruz y Mariana Aylwin, además de Pedro Browne, Victoria Paz y Katherine Martorell.

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— Ex-Ante (@exantecl) October 28, 2024

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