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Diciembre 11, 2024

Quién es Chen Shaopeng, el rival de Isidoro Quiroga en el Caso Australis

Vicente Browne R.
Foto: Flickr

El caso que remece el negocio salmonero tiene como protagonista a un empresario chino de larga trayectoria. Los controladores, con Chen a la cabeza, acusan que Quiroga los “engañó” al venderles la compañía y que junto a su equipo ejecutivo habrían “ocultado” que operaban produciendo más de lo permitido por las normas regulatorias. Según fuentes del caso, hay emails de 2021 y 2022 que muestran que los socios chinos sabían de la sobreproducción. Isidoro Quiroga, su rival en este conflicto legal, será formalizado en unas semanas más por los delitos de estafa y administración desleal.


Panorama general. Para el 15 de enero de 2025 quedó fijada la audiencia de formalización para el empresario Isidoro Quiroga (72) por los delitos de estafa y administración desleal relacionados con la venta de Australis Seafoods al grupo chino Joyvio en 2019, por US$ 921 millones.

  • En 2023, el CEO de Joyvio, Chen Shaopeng comenzó la ofensiva contra Quiroga.
  • En enero de ese año envió una carta al empresario chileno y sus abogados acusando “falsedades e inexactitudes” en el due diligence respecto al cumplimiento ambiental de Australis.
  • Los controladores chinos, con Chen a la cabeza, acusan que Quiroga los “engañó” al venderles la compañía y que junto a su equipo ejecutivo habrían “ocultado” que operaban produciendo más que lo permitido por las normas regulatorias.
  • Vía arbitraje internacional y amenazas de querellas civiles y penales basadas en emails desde 2018 en adelante y testimonios, Australis exige anular la compra (US$ 921,6 millones) más una indemnización (US$ 300 millones).
  • Sin embargo, emails de 2021 y 2022 muestran que los socios chinos no solo sabían de la sobreproducción, sino que además autorizaron nuevos excesos.

La llegada a Chile. En 2013, Chen Shaopeng ya había entrado a Chile. Ese año, Joyvio firmó una alianza estratégica con la exportadora frutícola Subsole, entonces controlada por Miguel Allamand.

  • “Chile es nuestro destino de inversión objetivo y somos muy optimistas al respecto. Nos gustaría invertir más a partir de una alianza de asociación estratégica, con más socios y productores”, dijo Chen en 2013 al portal Fresh Fruit.
  • Seis años después selló la compra de Australis, vía OPA. Chen es director.

Quién es. El primer trabajo de Chen Shaopeng empezó en 1992 y duró siete meses: fue el administrador de sistemas del centro informático en el Instituto de Planificación y Diseño del Ministerio de Industria Ligera de China.

  • En 1993 se entró como vendedor a Legend Holdings, la dueña de Lenovo. Fue gerente de ventas, jefe regional, subgerente general de la zona, y luego gerente.
  • Se hizo cercano al presidente del grupo, Li Chuanzi, quien tenía la ambición de convertir a su firma tecnológica (Lenovo) en un gran actor. “En ese momento, había muy pocas grandes empresas chinas, por lo que la visión de Chuanzhi se destacó”, comentaba Chen en 2008.

Ascenso a la cúpula. Chen se transformó en asistente de Li, y después en vicepresidente. En 2005 partió presidiendo la región “Gran China”, en 2009 lideró el Asia Pacífico y la región rusa, y finalmente mercados emergentes. Todo eso hasta 2011: salió de Lenovo para encabezar el negocio agroalimentario del conglomerado.

  • En Asia Pacífico el movimiento fue muy comentado. El ejecutivo arrastraba la fama de ser un gran gestor de retornos.
  • Chen entró como socio en Joyvio. En mayo de 2012, Joyvio Group se estableció como sociedad de responsabilidad limitada en China. Chen aportó con el 2,5% (unos US$ 800 mil) del capital de la firma. Se transformó en presidente y CEO.
  • El ejecutivo -y empresario- entró a otra compañía relacionada de Legend Holdings en julio de 2012: Funglian Holdings, una empresa dedicada al rubro de licores. Allí ingresó con el mismo capital y porcentaje de participación que en Joyvio.

Negocios. El objetivo de Legend Holdings era convertirse en un actor global relevante de productos agrícolas y del mar. En 2016 adquirieron la empresa líder del sector acuícola australiana, KB Seafoods Company, con Chen como su presidente.

  • El mismo año Joyvio se fusionó con Golden Wing Mau para crear la mayor frutícola de China.
  • Legend Holdings se mueve en la Bolsa de Hong Kong y tiene una capitalización bursátil de US$ 2,5 mil millones. Joyvio Food vale en bolsa (Shenzen) casi US$ 500 millones. A esta plaza le informó que tuvo problemas de sobreproducción y días después avisó del arbitraje con Isidoro Quiroga.

Reuniones por lobby con Marcel. En los años anteriores, Chen tuvo dos reuniones vía Ley de Lobby con el ministro de Hacienda, Mario Marcel. El 27 de octubre, en Santiago, le planteó a la autoridad “las circunstancias que la afectan [a Australis]”. Hubo otra cita el 12 de diciembre de 2022, en el Chile Day de Londres.

Qué piensa. Chen (54) es un vendedor. Todo su crecimiento profesional lo hizo de la mano de la expansión local, regional y global de Lenovo. En 2004 medio mundo quedó sorprendido con la compra de IBM.

  • Hay al menos tres fases en la experiencia del empresario: la primera se trató de cómo resistir –y adaptarse en casa– al influjo de inversionistas extranjeros que ponían en riesgo a las marcas chinas. En la segunda se trató de afrontar las turbulencias de los mercados financieros (en Hong Kong, por ejemplo) que aplicaban reglas estrictas. Y la tercera, a partir de la compra de IBM: cómo las compañías chinas son las que ahora se expanden al mundo e imponen también sus condiciones.
  • La compra de IBM supuso un cambio cultural. Chen así planteaba esa inquietud en una entrevista con South China Morning Post en 2008: “En las reuniones [con IBM] no entendíamos muy bien ni nos expresábamos con precisión [en inglés]. Luego estaban las diferencias culturales, así como la diferencia en las culturas empresariales. Debido a que siempre habíamos hecho negocios en el continente y nuestros clientes eran todos chinos, la mayoría de nosotros habíamos vivido en la misma cultura durante tantos años. De repente, después de la fusión, teníamos mucho contacto con extranjeros, cosas extranjeras, y discutíamos estrategias y mercados extranjeros y cómo expandir el negocio global. En esta etapa, debe poder cruzar culturas para cooperar. Básicamente nos faltaba este aspecto”.
  • “Si no nos expandimos a muchas regiones, realmente no podemos experimentar las diferencias y demandas del mercado global”.
  • “El núcleo de la competencia de una empresa es su liderazgo. Debes tener un equipo central superior, independientemente del país del que provengan. Su liderazgo puede trascender continentes, países, etnias y culturas”.

El currículum de Chen. El empresario chino obtuvo su pregrado en ingeniería en la Universidad de Tecnología y Negocios de Beijing (cuando se llamaba Instituto de Industria Ligera de Beijing) en 1992. Cursó un MBA ejecutivo en la Universidad de Tsinghua en 2005. En 2008 partió a Estados Unidos a estudiar un postítulo en administración avanzada en Harvard Business School.

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