“Algo huele mal”: crónica de tres incendios sucesivos en el centro de Santiago

El jueves se incendió el subterráneo de un edificio al lado de la Plaza de Armas, desatando escenas de desesperación de personas atrapadas en medio de un humo que no dejaba ver más de 30 centímetros. A eso se suma al siniestro el mismo día de una casa en calle Ñuble y al de un edificio en construcción el martes. El origen del fuego fue en materiales guardados en malas condiciones.

El humo. Francisca es una muchacha peruana que se estaba duchando en su departamento cuando comenzó a sentir un olor fuerte a humo, que empezaba a ascender desde las paredes, desde las puertas. Como pudo se vistió y trató de salir del departamento pero era imposible porque apenas se veía a 30 centímetros de distancia y el resto estaba envuelto por la penumbra.

• “Todo fue muy rápido”, es lo que dicen varios protagonistas de este incendio que ocurrió al lado de la Plaza de Armas y que sucede dos días después de otro incendio que ocurrió cerca del Mercado Central.
• Un joven que le vende material a una joyería dice que escapó del lugar a tiempo. “Sentí olor a humo y de repente todo se fue a negro”. Pero muchos quedaron atrapados. Debieron ser rescatados por la escaleras tipo mecano. Se vieron escenas de alarma, con gente desesperada.

Escombros. Tanto este incendio, en Santo Domingo con 21 de Mayo, al lado de la Municipalidad de Santiago, como el de anteayer en General Mackenna con Morandé, tienen en común no solo el hecho de estar en el centro sino que fueron provocados por bodegas en un subterráneo.

• En el caso del incendio del jueves eran bodegas probablemente informales. En ese lugar se ubicaba el famoso cine porno Nilo. Al parecer se habrían usado espacios para guardar elementos. Incluso corrieron rumores de que podría estar involucrado un empresario chino, pero no ha sido confirmado.
• La pregunta es por qué se dan estos incendios tan seguidos. Para empeorar el panorama, justo este jueves comenzó otro incendio en la calle Ñuble, también en el centro, donde una casa que estaba abandonada empezó a ser usada por indigentes para guardar sus cosas. Es decir, otro incendio provocado por elementos que están guardados en condiciones no ideales.

Alerta. El alcalde Mario Desbordes había recomendado temprano que no evacuaran a las personas de los pisos superiores, pues el incendio estaba siendo controlado en el subterráneo por Bomberos. Sin embargo, con el transcurrir el tiempo hubo que sacar a todos los habitantes del edificio.

• El siniestro motivó un amplio despliegue de emergencia liderado por la Dirección de Seguridad de la Municipalidad de Santiago.
• Se evacuaron 200 personas desde edificios colindantes y zonas de riesgo. El operativo incluyó la evacuación de 29 lactantes desde el edificio ubicado en Paseo Phillips, quienes fueron puestos a resguardo en Casa Colorada con apoyo del personal municipal.

Perros y gatos. Un tema en estos tiempos es el rescate de las mascotas. Según la municipalidad se salvaron 20 mascotas. Lamentablemente, se reporta el fallecimiento de 1 mascota producto del siniestro.

• La misma fuente establece que se registraron 56 atenciones médicas en total: 40 atenciones primarias; 16 atenciones adicionales en el desarrollo de la emergencia. Participaron 16 móviles del SAMU, junto a equipos de Clínica Las Condes, Clínica Alemana, Mutual de Seguridad, ACHS (2 unidades) yCruz Roja (1 unidad).
• De acuerdo a los datos municipales, se realizaron 3 traslados de personas lesionadas, 2 menores de edad y 1 adulto, a la posta central. Durante el desarrollo del incendio, se desplegaron más de 150 funcionarios municipales de seguridad, quienes apoyaron labores de evacuación, aislamiento perimetral, control de tránsito y asistencia directa a los equipos de emergencia.

El drama. La jornada fue bastante dramática porque hubo personas desesperadas por salir desde las ventanas. Incluso una se tiró desde el piso cuarto o quinto para llegar a una banda elástica que tenía dispuesta bomberos.

• Otros esperaron a las escaleras mecánicas y fueron saliendo de a poco. Todo fue muy intenso, porque la gente estaba muy nerviosa. Había peruanos, venezolanos, chilenos y también muchos comerciantes que tenían locales comerciales en la galería donde está el ex cine Nilo, famoso en la escena underground.
• Por ejemplo, hay varias joyerías. Jaime, propietario de una de ellas, dice que al ver cómo el humo salía desde las paredes, trató de cerrar el negocio rápidamente. Pero muchos estaban preocupados porque dejaron sus negocios abiertos. También arrendatarios o dueños de departamentos querían entrar para cerrar las puertas y evitar robos.
• A las 7 de la tarde había gente haciendo fila para poder entrar a cerrar sus negocios. Pero la negativa a dejarlos entrar por su propia seguridad les provocaba crispación. Al mismo tiempo se vieron muchas escenas de gatos, de perros sacados por los dueños en brazos. “Es parte de mi familia”, decían varios.
• Mientras el humo despedía mal olor, algunos comentaban: “Otro incendio más en Santiago”. “Algo huele mal”, decía con molestia un vecino. Porque ya se han acostumbrado a este tipo de eventos lamentables que se pueden prevenir con un mejor manejo de las bodegas y de los escombros.
• Los vecinos están ocupando el hall central de la Municipalidad de Santiago como albergue, donde veterinarios están atendiendo a las mascotas.

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— Ex-Ante (@exantecl) July 10, 2025