Licitación de la emblemática Desaladora de Coquimbo a cargo del Gobierno arriesga quedar desierta

El lunes pasado, el Ministerio de Obras Públicas (MOP) envió una circular con 440 páginas de respuestas a las consultas de las empresas interesadas en la desaladora. Desde la industria advierten que no hay suficiente tiempo para estudiar las últimas respuestas del Ejecutivo y que el plazo para presentar ofertas debería postergarse entre dos a tres meses. Pero, desde el MOP no tendrían contemplado modificar las fechas.

Qué observar. El 2 de septiembre se cumple el plazo para presentar las ofertas técnicas y económicas para la construcción del proyecto “Planta Desaladora de Coquimbo”. Sin embargo parte de las empresas interesadas ven poco factible alcanzar a presentar una oferta competitiva dados los plazos establecidos por la autoridad.

• Desde la industria dicen que si no se ajustan los plazos la licitación podría quedar “desierta” y que el proyecto termine siendo más costoso para el Estado.
• La vicepresidenta ejecutiva de la Asociación Chilena de Desalación y Reúso, Cristina Pardo, indicó que “no tienen certeza” de que alguna empresa vaya a presentar ofertas, pero tampoco lo descartan.
• En enero de 2024 el Gobierno anunció con bombos y platillos el proyecto, que tiene como objetivo abastecer de agua a 460 mil habitantes de Coquimbo y La Serena.
• La licitación del proyecto está en manos de la Dirección General de Concesiones (DGC) del MOP y será la primera desaladora licitada por el sistema de concesiones de obra pública.
• Sin incluir el IVA, el presupuesto total de referencia es de más de UF 8 millones -cerca de US$ 333 millones- y el subsidio máximo por parte del Estado es de UF 13 millones -más de US$ 543 millones-.
• El subsidio costeará una parte de la construcción de la desaladora y de la operación.

Poco tiempo para analizar respuestas. Desde la industria apuntaron a que a las firmas interesadas les complica el poco tiempo para estudiar las recientes respuestas emitidas desde el Ejecutivo.

• Creen que el tiempo es insuficiente producto de los procesos de consulta para estudiar la bancabilidad del proyecto, la estructuración del modelo de negocio y de los riesgos técnicos que podría asumir cada empresa.
• Hasta principios de mes, solo se habían contestado cerca del 25% de las consultas. El pasado lunes el MOP envió la circular aclaratoria con 440 páginas de respuestas.
• Si bien quedan resueltas algunas dudas como el compromiso de compra de agua por parte de la empresa sanitaria, riesgos por temas ambientales, hallazgos arqueológicos y riesgos financieros, aún no se despejan dudas en otros ámbitos.
• Carlos Foxley, representante de IDE Technologies -empresa interesada en el proyecto-, calificó la situación como “frustrante”.
• Explicó que algunas de las respuestas enviadas por el MOP cambian el volumen de agua garantizado a comprar y la fórmula de indexación de las tarifas.
• Pese a que el MOP ya respondió todas las consultas de las empresas, Waldo López, gerente de Desarrollo y Negocios de Acciona Agua, señaló que “surgen nuevas dudas y no hay espacio para preguntar ni que hayan respuestas”.
• Foxley indicó que para analizar estas respuestas se “necesita cambiar los plazos por dos o tres meses”.

“En análisis”. Cristina Pardo indicó que “no es sano hacer estas cosas sin el tiempo que se requiere de análisis porque generalmente se traducen en sobrecostos futuros. Si algo no está bien planificado tiende a fallar”.

• Pardo apuntó que si no se mueven los plazos hasta al menos noviembre se reducirán significativamente las empresas interesadas.
• Agregó que esto producirá que sea “menos competitivo el proceso y por lo tanto afectar al precio final que oferten, eso conducirá un alza en el costo para el Estado y, por lo tanto, al contribuyente”.
• Desde la DGC señalaron que “se recibieron solicitudes de aumento de plazo formales de 6 empresas licitantes o parte de grupos licitantes. En ese contexto, esta es una materia que se encuentra en análisis y que se espera resolver a la brevedad”.
• Fuentes ligadas a la industria indicaron que hay rumores de que la DGC no modificará la fecha de presentación de ofertas.

Presión política. Tomando en cuenta que se acercan las elecciones presidenciales y parlamentarias, Pardo señaló que la decisión de aún no postergar la presentación de ofertas es por un “tema político”.

• Fuentes ligadas a la industria apuntaron que esto “es una decisión de las autoridades. no es una decisión técnica. Todos están conscientes de la necesidad de postergar”.
• Foxley también contempla que esto es un problema político en vísperas de elecciones. “Hay un compromiso del presidente Boric con la comunidad y los congresistas de que esta desaladora esté adjudicada lo antes posible”.
• Agregó que “al mundo político le va a costar explicar que hay una postergación”.

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