Industria del vino en peor crisis en 20 años: Baja en la producción y el consumo, y fuerte caída en nuevas generaciones

El vino -uno de los principales productos de exportación de Chile- está en una etapa de fuerte crisis. A una histórica caída en la producción -la más baja en las últimas dos décadas- se suma la disminución de viñedos por bajo precio de la uva y del consumo por cambios generacionales. En 4 años, hay una baja de 35%-40% de áreas plantadas.

El auge. Pocos productos como el vino ejemplifican la vocación exportadora que despegó en los 90´ en Chile. Al principio el vino chileno era difícil de vender en Europa, donde su imagen se relacionaba con Pinochet y se hacían boicots, pero ya iniciada la democracia se transformó en un boom.

• Si en sus comienzos era famoso como vino barato, fue subiendo de precio. Empresarios como Eduardo Chadwick y Aurelio Montes demostraron que el país podía vender vinos premium.
• Finalmente los críticos internacionales mostraron su aprobación entregando puntajes máximos a algunos vinos chilenos.

La caída. Hoy las cosas no pintan bien, reconocen en la industria. “El que dice que lo pasa bien, está mintiendo”, comenta Aurelio Montes del Campo, de Viña Montes.

• En 2025 se produjeron 8.386.122 hectolitros (un hectolitro son 100 litros). En otras palabras, la más baja desde 2006. Hace apenas cuatro años superó los 13 millones de hectolitros.
• Montes explica: “La baja de la producción está dada por dos factores. El primero, que es el más importante, es que la producción de uva hace un tiempo que es un mal negocio. Y hoy día hay muchas alternativas más  rentables, como ciruelas, cerezas”.
• Esto llevó a que muchos agricultores sacaran las parras y cultivaran otras frutas. En 3-4 años Chile pasó de 132-137 mil hectáreas de viñedos a una estimación que todavía no es oficial, pero se habla de alrededor de 100 mil hectáreas.
• “Hay una baja de 35-40% de hectáreas plantadas”, lamenta Montes. “Eso repercute rápidamente en la producción y en los volúmenes que han ido disminuyendo. Fue muy rápido: no es que todos los años se haya arrancado un poquito de viñedos, sino que de un año para otro se arrancaron muchísimas hectáreas y otras se abandonaron”.
• “Este año las producciones fueron especialmente bajas, hubo miles de hectáreas arrancadas, lo que se juntó se juntó con una caída en el consumo. Es la tormenta perfecta”, dice Montes.

Generación Z no toma. Lo del consumo es una tendencia global: desde el 2023 al 2024, cayó un 3,3%. Eso equivale a 700 millones de litros que se dejaron de consumir, lo mismo que produjo Chile este año: 800 millones de litros.

• Otra preocupación en la industria es el bajo consumo en las nuevas generaciones. El consumo mundial de vino en 2024 llegó a su nivel más bajo desde 1961, anunció la Organización Internacional del Vino (OIV), que alertó también de la «incertidumbre» en el sector por los aranceles estadounidenses.
• “La baja del consumo se atribuye a un cambio del consumidor, una generación nueva la cual consume poco alcohol, unido a los precios elevados por efectos externos, como por ejemplo el aumento del valor de los insumos, costos de transporte marítimos y actualmente la amenaza de aumento de aranceles en EEUU. Para nuestro país, con vocación exportadora de vinos, son malas noticas en muchos sentidos”, dice Sebastián Fuentes Germany.
• Montes reconoce que los menores de 30 vienen con una tendencia mucho más pronunciada de vivir y comer sano. “Se puso de moda en Inglaterra, el Dry-January, enero seco. Después del año nuevo, la gente pasa un mes sin tomar para sanearse. Eso significa que durante 30 días hay un grupo de gente que dejó de tomar. Un mes de doce. Eso está repercutiendo fuertemente”.
• El enólogo cree que también hay una buena noticia. “La gente está tomando menos, pero de mejor calidad”

Menos salidas a comer. “En Europa antes de la pandemia las personas salían a comer 2 o 3 veces por semana. Ha bajado por lo menos un tercio”, sostiene el enólogo.

• Montes piensa que otro factor en EEUU es el ICE, “un grupo que anda persiguiendo a todos los latinos que son migrantes irregulares. Eso está pegando muy fuerte en el restaurante norteamericano, donde trabajan muchos hispanos”.
• Según una encuesta de Criteria, si en 2017 había un 21 % de hogares que consume vino, en 2022 era 16%. La cerveza sigue siendo la bebida más popular con un 71%. En el segmento de 18 a 29 años el consumo de vino llega a la  mitad. Pero lo problemático es que el vino es consumido principalmente tipo terremoto, con melón, con frutas o como sangría.

Crisis. Muchos empresarios vitivinícolas comentan en privado que es el momento más complejo en los últimos 20 años. “La industria está muy afectada”, reconoce Montes. “Yo vengo de un viaje muy largo y estuve recorriendo varias tiendas, probando mucho vino italiano, francés. Antiguamente uno no veía vinos de buena calidad a 20 dólares, como un Montes Alpha, por ejemplo, pero hoy día está lleno de ofertas”.

• El enólogo cuenta: “Antes éramos como los exclusivos en ese rango de precio: buenos, bonitos, baratos. Hoy día eso ya no sirve, porque está lleno de vinos buenos, bonitos, baratos del mundo. Chile es un país muy chiquitito y desconocido”.
• “El asunto no se ve de buen color, y va a seguir así hasta el próximo año por lo menos”, concluye.

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