Miguel Purcell, dueño de Portillo y caída en presupuesto para turismo: “Lamentamos mucho este tipo de noticias”

Aparte de ser gerente general del hotel Portillo y Refugia Chiloé, Miguel Purcell es un gran montañista y esquiador. El 13 de agosto de 1996 alcanzó la cumbre del K2, la segunda montaña más alta del mundo, con 8.611 metros de altitud. Al igual que su padre, Henry Purcell, Miguel es una leyenda del turismo chileno. En esta entrevista comenta la decisión del Gobierno de bajar el presupuesto para el fomento internacional de Chile como destino y el potencial de la industria.

-En el presupuesto anunciado por el Presidente Boric para 2026 el fomento del turismo desciende en un 30% y es uno de los más bajos entre países del cono sur. ¿Cree que Chile debería tener una agenda más ambiciosa para promocionar su riqueza natural y de infraestructura?

-Esta semana supimos de la reducción en el presupuesto de promoción turística. Lamentamos mucho este tipo de noticias, ya que el turismo es una industria clave para el país y que tiene la proyección de convertirse en un aporte económico aún más relevante en los próximos años. Vemos que otros países de la región aumentan su inversión en promoción turística y no podemos quedarnos atrás en competitividad.

-¿De qué manera el turismo puede ser clave para el crecimiento?

-Es necesario entender que el turismo es un motor de desarrollo para el país y que impulsa el crecimiento responsable de sus regiones, creando más de 700 mil empleos a lo largo del territorio. También nos ubica en el mapa internacional como un destino con una oferta variada, lo que abre nuevas oportunidades de negocios y de proyección global.

-¿Qué ventajas comparativas tiene Chile?

-Tanto en Ski Portillo como en Refugia Chiloé -su hotel hermano- vemos cómo nuestros huéspedes quedan maravillados con los paisajes de Chile, la cultura, gastronomía y tradiciones, y se llevan una gran experiencia de vuelta a sus países. Chile es un destino que encanta a los turistas por su belleza natural pero también porque, en comparación a otros países de la región, es seguro, ordenado y fácil de recorrer. Debemos seguir avanzando en esta línea para no perder lo que hemos logrado hasta ahora.

-Por la falta de nieve algunas temporadas han sido difíciles. ¿Cómo fue para Portillo? 

-Este 2025 fue una gran temporada en Portillo. Tuvimos buenas condiciones de nieve y un excelente número de huéspedes. A nivel general, tuvimos un promedio de más del 85% de ocupación durante esta temporada.

–¿En qué pie está el turismo en Chile?

-Chile está creciendo mucho en cuanto a la diversidad y calidad de su oferta turística. Creo que estamos en un muy buen nivel actualmente, siendo competitivos respecto a otros destinos internacionales y recibiendo a un número importante de turistas de todo el mundo, sobre todo considerando que aún estamos en vías de recuperación tras la pandemia.

-¿Aún falta explotar todo su potencial y vender su imagen, como destino único, en el mundo? 

-Me parece que aún tenemos algunos desafíos que potenciarían los distintos destinos dentro del país, en aspectos como infraestructura, capacitaciones y presencia internacional. Mejorar la conectividad -tanto aérea como terrestre- es una de las claves en este sentido.

-En ese aspecto, el hotel Portillo, construido en plena cordillera, fue un desafío de conectividad.

-Nosotros trabajamos constantemente con la autoridad vial para que el estado del camino hacia el centro de ski sea el mejor durante la temporada. Esperamos que las nevadas no signifiquen el cierre del camino, sino un uso responsable de estas vías. Si bien hemos avanzado en estas coordinaciones, aún podemos mejorar el acceso hacia Portillo, buscando evitar el cierre del camino y resguardando las medidas de seguridad.

-Países como España dieron un salto al desarrollo gracias a la industria del turismo. ¿Chile tiene esa oportunidad?

-Junto a los desafíos que mencioné antes, creo que Chile tiene un potencial turístico enorme gracias a la diversidad de paisajes, destinos y actividades que ofrece. Hay alternativas para una gran variedad de turistas con distintos intereses, por lo que será fundamental que sigamos avanzando en profesionalizar la industria, en línea con los estándares internacionales que rigen hoy en cuanto a la calidad de los servicios, buenas prácticas de sustentabilidad e infraestructura.