Permisología: Cómo fracasó el nuevo intento para trabar proyecto hidroeléctrico de la noruega Statkraft

Una extensa cadena de disputas administrativas y judiciales han dilatado por años la ejecución de la central Los Lagos, hoy presionada por plazos críticos ligados al rescate arqueológico. Según ha señalado Statkraft, los retrasos asociados a la consulta indígena y al manejo del componente arqueológico han generado sobrecostos cercanos a los US$ 50 millones.

Lo nuevo. La Corte de Apelaciones de Valdivia rechazó el recurso de protección presentado por la machi Millaray Huichalaf y las comunidades indígenas Koyam Ke Che y Leufu Pilmaiquén Maihue contra el Consejo de Monumentos Nacionales (CMN) y el Servicio Nacional del Patrimonio Cultural, en lo que se trata de un nuevo intento por frenar o dilatar la ejecución de la Central Hidroeléctrica Los Lagos, proyecto de la noruega Statkraft que arrastra años de controversias administrativas y judiciales.

• En fallo unánime, la Segunda Sala del tribunal concluyó que las autoridades actuaron ajustadas a derecho al dar por finalizado el proceso de consulta indígena iniciado tras el hallazgo de restos arqueológicos en el área de obras.

Qué dijo el tribunal. La Corte sostuvo que el procedimiento cumplió con los estándares exigidos por la normativa vigente y destacó que en él participaron 54 organizaciones indígenas.

• El tribunal recordó que la consulta indígena es el mecanismo institucional de diálogo entre los pueblos originarios y la Administración del Estado, orientado a recoger observaciones y, cuando corresponda, definir medidas de mitigación, compensación o reparación frente a los impactos de un proyecto.
• En ese marco, señaló que dicho proceso no puede extenderse indefinidamente ni convertirse en una vía de paralización permanente.
• En uno de los pasajes más duros del fallo, la Corte señaló que los recurrentes “no quisieron terminar el procedimiento de buena fe”, prolongándolo de manera injustificada, por lo que no se constató la vulneración de derechos fundamentales.
• El recurso fue rechazado sin costas.

Flanco judicial sigue abierto. Pese al revés para las comunidades reclamantes, el conflicto no queda completamente cerrado. El fallo aún puede ser recurrido ante la Corte Suprema, lo que mantiene abierto un flanco judicial para el proyecto en un momento especialmente sensible de su cronograma.

• La decisión se conoce mientras Statkraft avanza contra el tiempo en el rescate arqueológico ordenado por el CMN, etapa clave para no perder la ventana autorizada para el llenado del embalse durante este año.
• Tras el cierre formal de la consulta indígena en noviembre pasado, el organismo instruyó una serie de ajustes técnicos que habilitaron el inicio de las labores de excavación y rescate, luego de identificarse 18 sitios arqueológicos dentro del área del proyecto.
• La empresa apunta a completar estos trabajos entre mayo y junio. De no lograrlo, el proyecto podría perder el período autorizado para el llenado —entre el 21 de marzo y el 21 de septiembre— y ver postergada su entrada en operación al menos hasta 2027.

Un proyecto entrampado por años. La Central Hidroeléctrica Los Lagos es una central de pasada de 52 MW que contempla la construcción de una presa de 35 metros de altura y un reservorio de cerca de 192 hectáreas.

• Aunque cuenta con Resolución de Calificación Ambiental favorable desde 2009, su desarrollo ha estado marcado por una prolongada secuencia de litigios, exigencias administrativas y ajustes regulatorios.
• Según ha señalado Statkraft, los retrasos asociados a la consulta indígena y al manejo del componente arqueológico han generado sobrecostos cercanos a los US$ 50 millones, tanto por modificaciones al diseño de ingeniería como por el impacto en el cronograma general del proyecto.

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