El poder del Grupo Cox, la multinacional española de agua y energía que frenó su salida de Chile tras el triunfo de Kast

Con inversiones en energía y agua, el Grupo Cox había definido un plan para reducir su presencia en Chile, decisión que fue revisada tras el resultado de las elecciones presidenciales y el cambio de expectativas regulatorias. Aquí su influencia.

Panorama general. El Grupo Cox, multinacional española con inversiones en agua y energía en Chile, confirmó que estuvo a punto de iniciar una retirada total del país, decisión que finalmente fue revertida tras el triunfo de José Antonio Kast en las elecciones presidenciales.

• Así lo señaló su presidente ejecutivo, Enrique Riquelme, durante su participación en el Foro Económico Internacional de América Latina y el Caribe 2026, organizado por el Banco de Desarrollo de América Latina – CAF.
• Según explicó el directivo, el grupo había definido un plan de desinversión en Chile, pero optó por anularlo tras el cambio de escenario político.
• “Nosotros estábamos a punto de entrar a una retirada total de Chile donde tenemos inversiones en agua, en energía, líneas de transmisión y damos trabajo a más de 4.000 personas directas y otros miles indirectos”, afirmó.
• Añadió que, con el nuevo gobierno, la compañía decidió “redoblar nuestra apuesta por Chile, para crear más empleo y nuevas inversiones en agua y energía”.
• Riquelme sostuvo además que el triunfo de Kast modificó la percepción que tenían las grandes compañías sobre el país. A su juicio, “la llegada de José Antonio Kast ha orillado el estigma que las grandes compañías teníamos los últimos años en el país”, subrayando la relevancia de marcos regulatorios estables y reglas predecibles para atraer inversión.

Presencia y proyectos en Chile. En el país, Cox mantiene operaciones tanto en el sector energético como en el de agua, siendo este último el que ha concentrado sus movimientos más relevantes en los últimos años.

• En energía, el grupo es propietario del parque solar San Javier I y desarrolla sus actividades a través de distintas líneas de negocio.
• Una de ellas es la implementación del modelo ESCO para clientes regulados del sistema eléctrico, bajo el cual la empresa financia el 100% de la inversión, construye, mantiene y opera plantas fotovoltaicas, vendiendo la energía a precios inferiores a los de las compañías distribuidoras.
• Además, desarrolla y opera proyectos de generación tanto en el segmento PMGD como en iniciativas de gran escala (“utility scale”).
• El mayor énfasis estratégico, sin embargo, ha estado puesto en el negocio del agua. Hace un par de años, Cox firmó un acuerdo vinculante para convertirse en accionista de Green Atacama SpA, compañía enfocada en el desarrollo de ecosistemas agrícolas resilientes mediante el uso de recursos hídricos disruptivos, como la desalación de agua de mar.
• Con esta operación, el grupo busca consolidar derechos legales y capacidades técnicas para producir hasta 485.000 metros cúbicos diarios de agua desalada en el norte del país en los próximos años.

El grupo y su tamaño. El Grupo Cox es una multinacional española con presencia en distintos países y foco en los sectores de agua y energía, particularmente en infraestructura crítica y proyectos de largo plazo.

• En su intervención en el foro de la CAF, Enrique Riquelme anunció que la compañía planea invertir más de US$ 7.000 millones en proyectos estratégicos en América Latina en los próximos años.
• Dentro de ese plan regional, Chile ocupa un lugar relevante.
• El grupo proyecta inversiones superiores a US$ 650 millones en el país durante los próximos tres años, concentradas principalmente en nuevas iniciativas de agua y energía, bajo el nuevo contexto político y regulatorio que, según la empresa, ofrece mayor certidumbre para el desarrollo de inversiones de gran escala.

El ejecutivo y sus declaraciones. Enrique Riquelme es presidente ejecutivo y principal rostro del Grupo Cox. Desde ese rol, fue quien transparentó públicamente que la empresa evaluó abandonar Chile y explicó las razones detrás del cambio de decisión.

• En sus declaraciones, destacó que el nuevo gobierno electo ha anunciado que convertirá el agua y la energía en una política de Estado, con contratos e inversiones predecibles.
• “El Presidente electo ha anunciado que convertirá el agua y la energía en una política de Estado y permitirá inversiones y contratos predecibles”, afirmó Riquelme, agregando que los gobiernos que actúan “desde el sentido común atraen inversión y generan riqueza a sus ciudadanos”.
• Según el ejecutivo, ese enfoque fue clave para que el grupo decidiera no solo frenar su salida, sino aumentar su exposición e inversiones en Chile.