El Presidente José Antonio Kast aterrizó este lunes en Arica con el propósito de lanzar el plan “Escudo fronterizo”. Se espera una disminución del ingreso de inmigrantes irregulares. Pero los 860 km de frontera con Bolivia y 169 km con Perú son desafíos importantes. La actual ministra Trinidad Steinert dijo el 27 de diciembre a revista Sábado que “cerrar la frontera es geográficamente imposible y legislativamente complejo”.
Lo nuevo. El plan, que no se conoce en su totalidad, incluye construir barreras físicas en los primeros 90 días de gobierno, como levantar cercos perimetrales, muros y pretiles, además de distribuir torres de vigilancia, radares térmicos, sensores infrarrojos y drones.
- A esto se sumará cavar zanjas en la frontera (se hizo una en 2017, pero de solo 100 metros que no podía mitigar el problema).
- La medida es apoyada por un 78% de la población; rechazada por 15% y con un 7% indeciso, mostró la encuesta Panel Ciudadano UDD de este sábado 14.
- El Instituto Nacional de Estadísticas estimó en 2024 en 336.984 los extranjeros residentes de Chile en situación irregular, de un universo de 1.918.583 personas de otros países.
- Este universo de residentes estaba encabezado por ciudadanos de Venezuela (38%); seguido por Perú (13,6%); Colombia (10,9%); Haití (9,8%); Bolivia (9,4%) y Argentina (4,3%).
- “Nos han señalado que aplicando medidas aquí estrictas, los delincuentes buscan otras entradas a nuestro país”, dijo el mandatario este lunes, aludiendo al tráfico de migrantes. “Chile los va a enfrentar”.
- El plan fronterizo de Kast mostrará uno de los primeros resultados del “gobierno de emergencia” con el que el mandatario de Republicanos llegó a La Moneda: otros de estos ejes son el combate al crimen organizado y la reactivación económica.
- Contra el pleno éxito de este plan atentan una serie de obstáculos que permiten anticipar al menos una mitigación del problema fronterizo, pero no su control total.
- La extensa y porosa frontera norte; los “coyotes” controlados por el crimen organizado y la legislación migratoria actual, son algunos de los puntos sensibles.
Los desafíos. La entonces fiscal regional de Tarapacá y hoy ministra Trinidad Steinert dijo el 27 de diciembre a revista Sábado que “cerrar la frontera es geográficamente imposible y legislativamente complejo (…). Es imposible tener a un militar o un carabinero por cada metro”.
- Extensa frontera. Chile posee una frontera de 860 kilómetros con Bolivia y 169 kilómetros con Perú, lo que dificulta su control. El plan contempla efectivos, tecnología como drones y cámaras de visión nocturna. Los cruces irregulares pueden ocurrir a diferentes horas y en distintos puntos.
- Cruces dinámicos. La experiencia de los últimos años en Colchane, ubicada a 3.690 metros sobre el nivel del mar en la Región de Tarapacá, mostró que, al aumentar los controles en torno al pueblo, los cruces se desplazaron hacia puntos más alejados como Pisiga Carpa. Algunos migrantes murieron de hipotermia.
- “Coyotes”. Investigaciones de las fiscalía de Arica y Tarapacá mostraron que los “coyotes” que trafican extranjeros a Chile suelen depender de organizaciones de crimen organizado como el Tren de Aragua.
- Se trata de un negocio ilegal lucrativo, por el que los migrantes pagan US$ 100 sólo por el cruce desde Pisiga Bolívar, el pueblo boliviano más cercano a Colchane, a lo que se suman pagos en cada una de las estaciones previas y posteriores del viaje.
- “El crimen organizado siempre busca nuevas rutas”, dijo Steinert a Sábado. “La frontera es muy compleja, grande, porosa y difícil”.
- Corrupción en Bolivia. Los focos de corrupción en el país vecino son otro de los puntos que atentan contra el control de la migración irregular.
- El informe de 2025 sobre trata de personas del Departamento de Estado estadounidense, esto es previo a que asumiera el presidente de centroderecha Rodrigo Paz, sostuvo que “el gobierno boliviano no cumple con los mínimos estándares para la eliminación del tráfico (…). La corrupción y la complicidad oficial en crímenes de trata siguieron siendo preocupaciones importantes”.
- En diciembre, la fiscalía boliviana sindicó a por lo menos cinco policías de ese país como parte de una presunta red de corrupción vinculada con cobros indebidos para facilitar el ingreso a Chile desde Pisiga Bolívar.
- En 2025, Chile alcanzó un acuerdo con Bolivia para reconducir a migrantes que hayan ingresado por pasos clandestinos al país, que está operativo.
- Legislación de migraciones. La ley de migración de 2021, en su artículo 9, declaró que “la migración irregular no es constitutiva de delito”, lo que dejó el ingreso por pasos no habilitados como una falta.
- Esto llevó a que en su campaña presidencial Kast dijera que impulsará un cambio legislativo para tipificar los cruces como delitos, además de advertir que los migrantes irregulares que sean sorprendidos en esta condición no podrán reingresar al país.
- Elevado costo de las expulsiones. “Hoy día tenemos 37.000 expulsiones, 37.564 (dictadas) para ser exactos”, dijo a radio Agricultura el futuro director del Servicio Nacional de Migraciones de Chile, Frank Sauerbaum.
- El problema, planteó, es que “echar a una persona vale tres millones de pesos”, por lo que “el Congreso nos va a tener que aprobar seguramente mayores recursos para esto”.
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