Sergio Mena, rector de UGM: “Estamos ad portas de una gran reconfiguración demográfica y tecnológica”

La Universidad Gabriela Mistral fue la primera universidad privada no tradicional, fundada en 1981, con más de 15.000 egresados. El nuevo controlador es la Universidad San Sebastián. El rector Sergio Mena explica por qué el foco de la UGM es el estudiante adulto y la IA, entre otros aspectos.

-¿El foco de la UGM es el estudiante que a la vez trabaja? ¿Por qué?

-Así es. El 70% de la matrícula son personas que tienen 35 años en promedio. Son estudiantes que buscan una segunda carrera. Por cierto que tenemos el pregrado regular, diurno, pero en una menor proporción. El año 2018, la Universidad Gabriela Mistral perdió la acreditación. No por un tema académico sino que por su viabilidad financiera.

-¿Eso se soluciona con la llegada de la USS?

-Exacto. La universidad pegó un giro y pudo recuperar su situación financiera. Pasó de pérdidas a utilidades, pasó de patrimonio negativo a positivo. Hoy día tiene una oferta de más de 40 programas. Se duplicó la tasa de profesores con magíster. La tasa de retención también pasó de un 65% a un 90%. Y logramos una acreditación de nivel avanzado. Hoy día tenemos 7000 alumnos.

-¿De qué manera enfrentan el problema demográfico y baja de natalidad?

-Estamos ad portas de una gran reconfiguración demográfica y tecnológica que le da una perspectiva al mundo del trabajo muy diferente.

-¿En qué sentido?

-Mira, primero, nosotros estamos frente a una disminución de la tasa de natalidad. Hoy día tenemos 0,97 hijos por mujer, cuando la tasa de recambio es 2,1. Entonces nosotros proyectamos que dentro de los próximos años vamos a tener la mitad de los jóvenes. Y por otro lado, el doble de los adultos.

En los 90 solo el 6,5% de la población tenía más de 65 años. Hoy día, el 14% de la población tiene más de 65 años y dentro de los próximos 20 años, más del 30% de las personas va a tener más de 65 años, es decir, en 20 años más nosotros vamos a tener la mitad de los jóvenes y el doble de las personas de más de 65 años. ¿Qué significa eso? Que vamos a tener una reconfiguración demográfica en nuestro país, en las organizaciones, en todo tipo de actividades y servicios, porque vamos a necesitar menos salas cunas, menos colegios, que van a estar más tensionadas.

-En su cadena en TV, el Presidente José Antonio Kast prometió bajar de 8 a 6,5% de desempleo. ¿Lo ve viable?

-Chile necesita una reactivación, aumentar la productividad. Chile necesita recuperar parte del terreno que perdió en los últimos años. Ahora no es una tarea sencilla. Los empleos que son de entrada también se están reduciendo porque se están automatizando procesos rutinarios con IA. Entonces yo veo que es difícil poder lograr ese 6%.

-Se dice que el gobierno  de Boric no logró mucho en educación. ¿Estás de acuerdo? 

-Nosotros debemos tratar de dar vuelta la página; salir de la discusión de lo que se hizo mal y empezar a mirar el futuro.

-¿Cuáles son los riesgos de la IA, aparte de que los alumnos copien los trabajos?

-Obviamente tenemos un sistema para que los estudiantes no copien las respuestas de la IA. Ahora bien, la UGM obtuvo el tercer lugar en la competencia “Chile potencia”, lo que están implementando otras cuatro universidades, una en República Dominicana, una en México, otra en Perú. O sea, nadie es profeta en su tierra. Vemos la inteligencia artificial como una herramienta.

-Recién mencionaste la violencia. ¿Qué opinas sobre lo que está pasando en colegios, universidades respecto a este recurso extremo y sin sentido?

-Bueno, me parece que es inaceptable que tengamos ese nivel de violencia en nuestra sociedad. Particularmente en la Universidad Gabriela Mistral,  tenemos una comunidad de cuidado, tenemos una universidad a escala humana que nos permite poder acompañar y formar a los estudiantes para que logren formarse sobre la base del diálogo, sobre la base de construir una sociedad honesta.

Yo creo que el origen de la violencia está en la educación escolar. Creo que ahí es donde nosotros tenemos que particularmente hacer nuestro aporte y nosotros como universidad en lo concreto tenemos una facultad que tiene puesto su acento en eso. Nuestros psicólogos hoy día tienen una fuerte formación en la prevención de la violencia.