18-O: La reinauguración de Kast del café vandalizado en Providencia (y el ataque que terminó en solo una leve condena)

El 30 de octubre de 2019, una turba rayó el café literario del parque Bustamante, tiñó el agua de la pileta de rojo, robó libros y mobiliario, que quemó para avivar las barricadas. Solo uno de los autores fue condenado a una pena en libertad. El 22 de febrero de 2020 ocurrió el incendio mayor, en un caso que sigue abierto y sin responsables. El 31 de marzo de ese año, en el café Balmaceda hubo un amague de incendio y encontraron, además, un cadáver.

Lo nuevo. El Presidente José Antonio Kast junto al alcalde Jaime Bellolio y a otras autoridades reinauguraron este jueves el café literario Balmaceda, una de las dos bibliotecas y centros de encuentro de Providencia vandalizados tras el 18-O.

• Por estos hechos se abrieron causas con resultados disímiles, algunas de las cuales siguen sin responsables a seis años de ocurridos.
• En la reinauguración del edificio que sufrió un amago de incendio en 2020, el mandatario criticó la violencia por la que atravesó el país durante el estallido e hizo un gesto a la exalcaldesa de Providencia, Evelyn Matthei, tras una dura campaña.
• “¿Por qué alguien quisiera destruir un lugar como éste? ¿Qué sentido tiene esa violencia irracional? Ese odio que se vio reflejado en un muro, en un vidrio, al extremo de quemar los libros”, dijo. “Matthei (…) tuvo la decisión, el coraje de decir, no van a ganar”.
• La remodelación del café ubicado cerca de la estación Salvador del Metro implicó una inversión cercana a los $1.560 millones, para un espacio con más de 6.800 libros a disposición de los lectores y que se suma a la reinauguración del café literario del parque Bustamante, en 2023.

La vandalización. El 30 de octubre de 2019, una turba rayó el café literario del parque Bustamante, tiñó el agua de la pileta de rojo, robó libros y mobiliario, que quemó para avivar las barricadas.

• El 11 de septiembre de 2020, Ángel Mercado Rogers, de 39 años al momento de la vandalización, fue condenado a una pena remitida de 61 días de cárcel, por el delito de robo en lugar no habitado.
• La sentencia del Octavo Juzgado de Garantía de Santiago estableció que “con fecha 30 de octubre de 2019, siendo las 18:50 horas aproximadamente, el imputado Angel Demetrio Mercado Rogers, en compañía de un grupo indeterminado de personas aún no identificados, concurrió hasta el Café Literario ubicado en Av. General Bustamante a la altura del Nº 50, en la comuna de Providencia, donde con elementos contundentes destruyó una mampara de vidrio y una reja metálica, provocando daños en el lugar, para luego hacer ingreso a las dependencias del Café desde donde sustrajo diferente mobiliarios tales como mesas y sillas”.
• “(Estos) terminaron siendo quemados generando barricadas en el sector”.

El incendio. El 22 de febrero de 2020, el lugar fue atacado nuevamente. “En horas de la mañana, una turba de entre 15 a 20 personas, a rostro descubierto, ingresó a las dependencias del café literario ubicado en General Bustamante N° 50, de la comuna de Providencia, procediendo a sustraer diversas especies, para luego iniciar, de forma intencional, un incendio que terminó por destruir la totalidad del recinto”, dijo la querella del Ministerio del Interior.

• La causa abierta por la querella, salvo registrar cambios de abogados en 2025 con el nuevo gobierno y la creación del Ministerio de Seguridad, no mostró más movimientos en el sitio del Poder Judicial, donde aparece como abierta y sin formalizados.
• La Municipalidad de Providencia también se querelló por el atentado incendiario, detallando que en éste fueron quemados más de 10 mil libros, generando daños por $192 millones. La causa fue acumulada a otra, que sigue abierta y figura como reservada.

El incendio y el cadáver. El 31 de marzo de 2020 ocurrió un amago de incendio en el café literario del parque Balmaceda. Al ingresar al lugar, que ya había sido vandalizado en los días previos y cuyas cercanías pernoctaban indigentes, se encontró un cadáver.

• La Fiscalía Metropolitana Oriente informó al día siguiente que “se indaga el delito de incendio y el hallazgo de un cadáver al interior del recinto, para lo que se realizan peritajes de manera de determinar la causa del fallecimiento”, dijo entonces el fiscal jefe de flagrancia, Omar Mérida.
• Consultados por el caso, la fiscalía no informó hasta el cierre de este artículo sobre el estado de la causa.

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