Fontaine golpea la mesa en Codelco: Anuncia auditoría externa tras cifras infladas de cobre y asume dirección en Novandino

Bernardo Fontaine debutó al mando de Codelco en medio de la crisis por las cifras infladas de producción y los cambios en Novandino -sociedad creada junto a SQM para explotar litio en el Salar de Atacama-, en la cual el economista ingresó como representante de la cuprera junto a Luz Granier.

Lo nuevo. Este jueves se realizó la primera sesión del directorio encabezado por Bernardo Fontaine, quien debutó esta semana en Codelco tras ser designado por el Presidente Kast el 14 de mayo en reemplazo de Máximo Pacheco, quien lideró la compañía durante los últimos cuatro años.

• En su primera decisión, el directorio encargó al Comité de Auditoría, Compensaciones y Ética (CACE) contratar y conducir una auditoría forense externa para abordar el cálculo de la producción 2024–2025 y los costos que implicó la renovación del edificio de casa matriz.
• La auditoría surge tras las cifras infladas de producción de cobre cercana a las 27 mil toneladas reportadas a fines de 2025, reveladas tras una auditoría interna.
• Veinte mil toneladas corresponden a óxidos de Chuquicamata y las cerca de 7 mil toneladas de estimaciones infladas de cobre provienen de polvos metalúrgicos asociados a Montecristo, el depósito de residuos mineros asociado a la División Ministro Hales.
• Como consecuencia, la empresa decidió despedir a un ejecutivo además de adoptar sanciones en contra de otros siete ejecutivos, y adelantó que presentará una denuncia ante el Ministerio Público. Lo anterior, considerando que en el pago de los bonos se ven comprometidos recursos públicos.
• La sobreestimación de producción de cobre derivó en el desembolso de bonos por US$ 14,3 millones, los que fueron pagados a cerca de 6.300 funcionarios y ejecutivos de Chuquicamata, Ministro Hales y la casa matriz.

Los otros acuerdos. Por otro lado, se constituyó un Comité de Seguridad El Teniente integrado por Eduardo Bitrán, Ricardo Álvarez y Alejandro Canut de Bon que hará seguimiento a materias referidas al accidente del 31 de julio de 2025. Asimismo, el Comité de Sustentabilidad pasará a ser de Seguridad y Sostenibilidad.

• A su vez se acordó maximizar los aportes al Fisco, buscando no aumentar la deuda.

Directorio de Nova Andino. El directorio, además, designó a los reemplazantes de Máximo Pacheco y Josefina Montenegro en Novandino Litio, la sociedad que formaron Codelco y SQM para operar el negocio del litio en el Salar de Atacama.

• Fontaine asumió como director y presidente de Novandino Litio, siguiendo el mismo esquema que tuvo Máximo Pacheco durante su gestión al frente de la cuprera, mientras que en reemplazo de Montenegro asumió Luz Granier.
• La Moneda había presionado la salida de Pacheco a partir de las anomalías por las cifras infladas de cobre y su gestión en la empresa.

Su jornada. Fontaine debutó este miércoles en la estatal con una visita a la casa matriz de la cuprera, ubicada en Santiago Centro. Allí fue recibido por el presidente ejecutivo de la minera, Rubén Alvarado, con quien sostuvo su primera reunión, la que —según diversas fuentes— se habría extendido por varias horas.

• La posición de Alvarado es compleja, a partir de las anomalías en las cifras de producción de cobre y la trama de cómo se llegó a esta situación.
• Una serie de correos a los que tuvo acceso Ex-Ante revelaron que César Márquez Márquez  -exgerente de Presupuesto y Control de Gestión- solicitó al gerente general de Chuquicamata, René Galleguillos, aumentar las cifras de producción por medio de métodos inéditos y que por lo mismo requerían una autorización especial de la casa matriz. Márquez exigió un “esfuerzo” para llegar a 256 mil toneladas, pese a que solo se podían respaldar 242 mil toneladas. El caso está siendo investigado por el Ministerio Público.

Misión en Codelco. En el entorno del economista reconocen que el desafío que enfrenta el presidente del nuevo directorio es particularmente complejo. No solo por la situación financiera y operacional de la firma, sino también por el deterioro reputacional que arrastra Codelco tras una seguidilla de episodios que han golpeado la confianza en la compañía.

• El tema es especialmente sensible considerando que la controversia por las cerca de 27 mil toneladas contabilizadas como sobreproducción se suman a otro conflicto que complicó la relación entre Codelco y las autoridades fiscalizadoras: el cuestionamiento por la entrega de información a Sernageomin tras el derrumbe ocurrido en El Teniente, que resultó en el fallecimiento de seis trabajadores.
• Junto con Fontaine, hoy estrenaron sus roles en el directorio la ingeniera comercial Luz Granier, y el abogado Alejandro Canut de Bon. Ambos fueron nominados por el Ejecutivo.