“Amarre”: La polémica renovación del contrato a la directora de Obras Hidráulicas del MOP

La administración Boric renovó el 10 de febrero por tres años el contrato a María Loreto Mery, haciendo uso de facultades que le otorga la Alta Dirección Pública. Mery está a cargo de la Dirección de Obras Hidráulicas del MOP, un cargo clave en el el ministerio. En parte del equipo del futuro ministro Martín Arrau hubo malestar por lo ocurrido.

Lo nuevo. El 10 de febrero, a un mes de concluir la administración Boric, la ministra de Obras Públicas (MOP), Jessica López, firmó la renovación del contrato por tres años de María Loreto Mery Castro como directora nacional de Obras Hidráulicas (DOH).

• En el documento se señala que “teniendo a la vista el resultado de las evaluaciones a los compromisos de gestión establecidos en su Convenio de Desempeño, comunico a usted que el Presidente ha resuelto renovar su nombramiento en el cargo de Alta Dirección Pública”.
• Mery había asumido en el cargo en marzo de 2023 y su período culminaba este mes, pero el gobierno -haciendo uso de las facultades que le otorga la Alta Dirección Pública- no llamó a concurso para la renovación de su puesto ni tampoco esperó a que fuera la administración del presidente electo José Antonio Kast quien revolviera su continuidad.
• En parte del futuro gobierno piensan que si la actual administración dejaba vacante el cargo por solo un mes no perjudicaría el funcionamiento del MOP y que aquello hubiese sido lo deseable.
• “Lo más limpio hubiese sido decirle al gobierno entrante que ellos llamaran a concurso público, porque se acababa el periodo”, se indicó.

Una dirección clave. La designación molestó en parte del equipo del futuro ministro del MOP Martín Arrau -lo consideraron un “amarre”- ya que solo podría desvincularse a Mery a través del pago de una indemnización equivalente a una remuneración bruta por cada año completo que haya ejercido el cargo y llamar a un concurso para llenar la vacante.

• La última posibilidad está abierta en el gobierno entrante, que considera que la renovación del contrato -a última hora- quita margen para armar un nuevo equipo.
• La Dirección de Obras Hidráulicas es clave en el desarrollo de los planes del MOP. Está a cargo del diseño, construcción y mantención de infraestructura de riego y embalses; obras de defensas fluviales; los planes maestros; y, la elaboración de los planes maestros de drenaje urbano para evitar las inundaciones.
• Mery recibió una remuneración bruta de $ 13.703.136 en diciembre, según la plataforma de Transparencia. Este salario contempla bonos e incentivos del mes. En enero tuvo un sueldo bruto de $ 8.807.412, sin incentivos.

Trayectoria. Geógrafa de la Universidad Católica, María Loreto Mery cuenta con experiencia en el Centro de Información de Recursos Naturales -que da apoyo al Ministerio de Agricultura-, donde fue directora ejecutiva entre septiembre de 2000 y marzo de 2006, bajo la administración del ex presidente Ricardo Lagos.

• Durante el periodo de Bachelet 1 se desempeñó como jefa del Departamento de Fomento al Riego. En Piñera 1 también participó como coordinadora de Planificación y Control de Gestión de la Comisión.
• Fue durante el segundo mandato de la ex presidenta Bachelet donde saltó a la dirección nacional de la Comisión Nacional de Riego, entre junio de 2016 y mayo de 2018, organismo que llegó a presidir.
• El Ministerio de Agricultura -tras dos meses de la nueva asunción de Piñera a La Moneda- le pidió su renuncia.

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