ChatGPT se convierte en tienda virtual

ChatGPT lanzó una función de compras dentro de la plataforma que lo posiciona como competidor en el comercio electrónico y desafía a Google y Amazon. Al mismo tiempo, estudios académicos y de la Reserva Federal de Nueva York muestran que, pese al aumento en el uso de la IA, el mercado laboral no ha registrado aún cambios significativos ni despidos masivos. En paralelo, Europa impulsa la construcción con materiales vivos a base de hongos.

ChatGPT entra al comercio electrónico

Cambio radical. El lunes OpenAI sorprendió al mercado electrónico: presentó Instant Checkout, una nueva función -por el momento solo para Estados Unidos- que les permite a los usuarios de ChatGPT comprar directamente a través de la plataforma. Con esta herramienta, ChatGPT se convierte en una competencia directa para el proceso de búsqueda, liderado por Google, y el de compra, por Amazon. Y abre el camino para que en el futuro los chatbot de IA puedan adquirir productos directamente a nombre del usuario.

• “Para gigantes como Google y Amazon, hay mucho en juego, ya que la búsqueda y el comercio electrónico se ven radicalmente patas arriba por herramientas como ChatGPT”, dice The Wall Street Journal.
• Podría quitarle parte de la cuota del mercado publicitario a Google, analiza Fortune.
• Instant Checkout tiene un acuerdo con Etsy para las compras directas, y ya se anunció que sumará a los más de un millón de vendedores de Shopify.

Orden de pertinencia. “Más de 1 de cada 10 personas que usan ChatGPT tiene alguna intención o interés en hacer una compra”, comentó Michelle Fradin, líder de OpenAI para el comercio de ChatGPT. Por lo mismo, dice la empresa, el chatbot es un “lugar ideal” para que los usuarios concreten sus compras. ¿Cómo es el proceso?

• Cuando un usuario pregunta por algún producto, la plataforma muestra alternativas que están disponibles en la web y que considera.
• “Estas sugerencias se ordenan por pertinencia para el usuario y no son patrocinadas”, describe Wired.
• Si están disponibles en Instant Checkout, aparece el botón “comprar”.
• Los resultados se ordenan considerando disponibilidad, precio, calidad y si el comerciante es el vendedor principal, dice Open AI.
• Por cada transacción, la empresa cobra una “pequeña tarifa” al comerciante.
• El monto no se conoce: “OpenAI se negó a especificarlo, citando acuerdos de confidencialidad con sus socios”, consigna The Wall Street Journal.

Venta sin lealtad. Para algunos analistas, esta nueva función podría afectar la relación entre las marcas y los consumidores. Así lo plantea Emily Pfeiffer, de Forrester, a The Wall Street Journal: “El comerciante obtiene la venta, pero pierden la lealtad del cliente”. Open AI, en tanto, dice que el sistema de pago que tienen permite que los comerciantes mantengan el control en sus relaciones.

• Actualmente la función solo admite compras de artículos individuales, aunque se prevé incorporar más productos por transacción, asegura Wired.

La IA no destruye empleos (por ahora)

Qué observar. En los 33 meses (desde noviembre de 2022) que la IA generativa ha estado a disposición de cualquier persona, el mercado laboral de Estados Unidos no ha cambiado significativamente. Según un reciente estudio del Laboratorio de Presupuesto de la Universidad de Yale, históricamente los cambios tecnológicos tienden a modificar el área laboral en el largo plazo -medidos en décadas más que en años- y, aunque se ha dicho lo contrario, la IA está siguiendo ese mismo patrón.

• Los computadores se demoraron casi una década en masificarse en las oficinas, consigna la investigación.
• De hecho, los cambios ocupacionales que se han registrado en Estados Unidos desde 2021 han sido “lentos” en comparación con los experimentados en el mercado laboral durante las décadas de 1940 y 1950, producto de la Segunda Guerra Mundial, agrega.

Sin despidos directos. La Reserva Federal de Nueva York llegó a la misma conclusión hace unas semanas. De acuerdo con la información que subió a su blog, la llegada de la IA a las empresas del distrito de Nueva York no se ha traducido en despidos directos. Lo que no significa, advierte, que esto se mantenga en el futuro.

• El 40% de las empresas de servicios utilizaron IA durante el último año, frente al 25% del año anterior, dice el blog.
• “Las empresas informaron de un notable aumento en el uso de la IA en el último año, sin embargo, muy pocas informaron de despidos producidos por la IA”, escribieron los economistas de la FED.

Entre el alarmismo y la realidad. En mayo pasado, el CEO de Anthropic, Dario Amodei, prendió las alarmas al decir que en cinco años la IA podría terminar con la mitad de los trabajos de oficina. Pero, por ahora, los estudios plantean más bien que el impacto de la IA en el mercado laboral -por el momento- es “modesto”:

• “Podemos probar que la IA está cambiando sustancialmente la fuerza laboral… empujando a los trabajadores de un trabajo a otro, automatizando a los trabajadores fuera de un trabajo o creando nuevos trabajo”, dice el estudio de Yale.
• Según Harvard Business Review, uno de los aspectos que podría estar limitando el impacto de la IA es el llamado “workslop”, el trabajo de bajo esfuerzo pero aparentemente aceptable, generado por la IA, que termina aumentando el trabajo de quien lo recibe.

Arquitectura a partir de hongos

Materiales vivos. Un proyecto financiado por la Unión Europea y apoyado por expertos de siete países está explorando construir con materiales vivos, específicamente de hongos. El trabajo se llama Fungateria y combina filamentos (micelios fúngicos) con bacterias para crear compuestos que pueden crecer, repararse a sí mismos y adaptarse al entorno. Estos “materiales vivos de ingeniería, de acuerdo con la revista Horizon (de la UE), no solo mitigan el impacto ambiental, sino que abren la puerta a edificios inteligentes que contribuyen con la naturaleza”.

• Los materiales vivos de ingeniería (ELM) buscan reemplazar al plástico, la madera y el hormigón.
• Pueden autorreparar grietas, absorber CO₂ o purificar el aire.
• Se trata de estructuras sostenibles que transforman residuos agrícolas en compuestos de construcción.

Residuos útiles. El sector de la construcción genera más de un tercio de los residuos de la Unión Europea y hasta un 12% de las emisiones de gases de efecto invernadero, consiga Horizon. En la otra vereda, agrega, el material fúngico entregaría una alternativa de bajo impacto ambiental.

• La especie usada es la branquia dividida, hongo que crece en la madera muerta.
• Sus filamentos combinados pueden producir materiales fuertes, livianos y aislantes.
• A diferencia del hormigón, el proceso de creación no libera CO₂, sino que ayuda a reciclar biomasa.
• La eficiencia en el uso de materiales podría reducir hasta un 80% de las emisiones del sector de la construcción.

El tema del control biológico. Si bien los beneficios de este material son muchos, uno de los desafíos que plantea es que, para evitar riesgos, el crecimiento del micelio debe detenerse al finalizar la construcción. De acuerdo con los investigadores, eso es posible gracias a señales naturales como la luz, temperatura, o a bacterias modificadas que controlan el desarrollo del hongo.

• Y también debe superar la percepción social de “vivir con organismos”.
• “Es un cambio cultural inevitable”, dice Phil Ayres, arquitecto biohíbrido en la Real Academia Danesa, citado por Horizon.

Edificios cultivados. El equipo investigador de Fungateria dice que los hongos pueden resistir sequías y altas temperaturas, lo que los hace adecuados para escenarios de cambio climático. La visión a futuro, en tanto, es cultivar edificios completos, con madera como soporte y hongos como material de construcción.

• “En 10 años deberíamos tener los primeros edificios fúngicos”, aseguró Han Wösten, de la Universidad de Utrecht.

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