En primera persona: Cómo era vivir en el Palacio de La Moneda

Kast ha declarado que planea vivir en La Moneda, que también fue residencia de otros Presidentes entre 1846 y 1958. El espacio destinado a los mandatarios estaba en la intersección de las calles Morandé y Moneda, y pasó por distintas refacciones. El último inquilino fue Carlos Ibáñez del Campo. Aquí, el relato de su nieto sobre la vida en Palacio.

La decisión de Kast. La intención de José Antonio Kast de vivir en La Moneda durante su mandato ha encontrado respaldo en las encuestas. Según Cadem, un 60% de los consultados lo considera una buena idea, mientras que en Panel Ciudadano-UDD, un 56% concuerda con la decisión del Presidente electo.

• El domingo, en T13, Kast sostuvo que se trataba de una medida de ahorro y austeridad. “Ya el solo hecho de que me vaya a vivir a La Moneda, de que no tenga que arrendar una casa, que no tenga que tener triple seguridad: en mi casa antigua que sigue siendo mi casa, en la casa arrendada y en la casa de La Moneda”, dijo.
• En clave política, la determinación busca enfatizar la idea de “gobierno de emergencia” que permeó toda su campaña, lo se ha traducido en un sostén ordenador de su nueva coalición y en la hoja de ruta de su futura administración.

La antigua residencia. El edificio data de 1805, pero fue recién en 1845 que, bajo el mandato de Manuel Bulnes, la sede del Gobierno se trasladó a la Casa de Moneda, que desde el año siguiente se transformó también en la residencia de los Presidentes de la República.

• El libro “Palacio de La Moneda”, editado en 1983 por la Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos, relata que “la residencia de los Presidentes se dotó de amplios salones que sirvieran para las recepciones oficiales; éstos se decoraron siguiendo el estilo y colorido de los lujosos amoblados, espejos y cortinajes adquiridos en París”.
• Las instalaciones privadas del mandatario y su familia —que con el tiempo sufrieron una serie de refacciones— estaban ubicadas en el ala nororiente del Palacio, ocupaban dos pisos y configuraban una forma en “L” en la intersección de las calles Morandé y Moneda, con vista a la Plaza de la Constitución.
• La entrada era por la tradicional puerta de Morandé 80, que Pedro Montt mandó a construir en 1906 para permitirle entrar y salir de manera informal, sin recibir el saludo de la guardia.
• El último matrimonio presidencial que ocurrió en el lugar fue el de Graciela Letelier y Carlos Ibáñez del Campo, quien gobernó entre 1952 y 1958. Su sucesor, Jorge Alessandri, optó por seguir ocupando su departamento ubicado frente a la Plaza de Armas, y la costumbre de vivir ahí terminó.

Testimonio de antiguo residente. “Al entrar por Morandé 80, había una escalera y, en el segundo piso, hacia la derecha estaba la Galería de los Presidentes, caminabas por ahí y en la esquina de Morandé con Moneda estaba el escritorio privado de mi tata“, recuerda el ingeniero mecánico Carlos Ibáñez (78), nieto del expresidente, que vivió en Palacio en el último año de su mandato mientras sus padres pasaban una temporada en España.

• Ibáñez —que por entonces tenía 11 años— cuenta que en esa zona estaba la pieza que utilizaban sus abuelos y había un baño, además de una habitación que compartían sus tías Gloria y Nieves, que estaban solteras. “Yo dormía en un diván-cama que había detrás del escritorio privado. Más cerca del Presidente, imposible”, señala.
• En uno de los salones del segundo piso había un piano de cola de origen americano que databa al menos del periodo de José Manuel Balmaceda (1886-1891), y que las hijas de Ibáñez del Campo utilizaban frecuentemente. En ese lugar transcurría parte importante de la vida doméstica de la familia, además de recibir visitas importantes, como la del presidente argentino Arturo Frondizi.
• Otro de los espacios era un comedor con capacidad para recibir una 30 personas. “Yo almorzaba muy a menudo con mis abuelos. El tata y la abuelita Graciela se sentaban en la cabecera y siempre había alguien más importante que yo almorzando con ellos… un ministro, un general, una autoridad. En las noches, normalmente comíamos los tres solos”, comenta Carlos Ibáñez. En el mismo piso había una cocina, que rara vez se utilizaba.
• Normalmente, el exmandatario usaba el despacho presidencial y volvía a su casa para almorzar y comer. Los fines de semana, en tanto, partía con su círculo al campo familiar en Linares o al palacio de Cerro Castillo, en Viña del Mar.
• “Yo estaba en sexto básico. Iban amigos míos del colegio, y había uno que se ponía la gorra y el sable del tata y se ponía a marchar por la Galería de los Presidentes. Y me daba el susto más grande que el tata apareciera de repente”, señala Ibáñez a Ex-Ante.

La actualidad. Con el bombardeo a La Moneda, en septiembre de 1973, el ala de las residencias presidenciales resultó destruida casi en su totalidad. Tras su reconstrucción, la zona se destinó al Gabinete de la Primera Dama (la Coordinación Sociocultural de Presidencia) y tiene una cocina, tres baños —uno con tina—, un comedor, un living y salones, además de conexiones con el sector de Presidencia. El lugar está ubicado sobre la actual capilla del Palacio.

• La exprimera dama, Cecilia Morel, bautizó algunos de esos salones con el nombre de distintos poetas y artistas.

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