Consultas indígenas entrampan inversiones por US$ 6.147 millones (y los años que demoran sin resolverse)

Existen 10 proyectos de inversión que en algunos casos están hace 5 años esperando el fin de consultas indígenas, como ocurre con el Puerto Exterior de San Antonio, una iniciativa clave para el comercio exterior. A continuación los casos y el trasfondo de esta problemática.

Qué observar. Los procesos de consulta indígena se han convertido en un tope para proyectos de inversión en Chile, extendiendo y complejizando los plazos de tramitación ambiental.

• Según los registros del SEA, actualmente hay 10 iniciativas que se encuentran en esta etapa.
• El compatibilizar estándares de participación con predictibilidad regulatoria genera inquietud entre inversionistas, que apuestan a  optimizar los mecanismos de diálogo entre comunidades, autoridades y empresas para reducir la extensión de los plazos.
• Según los registros del sitio web del SEA, hay US$ 6.147 millones en inversión en proyectos actualmente en consulta indígena.
• El incluir drásticas modificaciones en el proceso de consultas no es fácil, ya que se sostienen en el Convenio 169 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT). De ahí que, según señalan en la industria, difícilmente el gobierno de Kast podía atacar el problema en el shock desregulatorio que presentó el ministro Jorge Quiroz al Congreso.

Obras en Copiapó. Uno de los proyectos que lleva más tiempo en proceso de consulta indígena es el denominado “Obras fluviales en río Copiapó, comuna de Tierra Amarilla”, que contempla una inversión de US$ 107 millones.

• El proyecto, impulsado por el MOP, tiene como objetivo proteger a la población y a las propiedades cercanas al río Copiapó, luego del aluvión que ocurrió en 2015 en región de Atacama.
• Contempla la construcción de estructuras de ingeniería hidráulica en la zona para enfrentar posibles inundaciones y desbordes del caudal. También incluye la construcción de un muro para retener los aluviones.
• La iniciativa fue ingresada en agosto de 2021 y se encuentra en consulta indígena desde febrero de 2022.
• Desde julio de 2024, el SEA de Atacama dictó una medida previsional -que se ha extendido hasta hoy- para suspender el proceso de evaluación ambiental con el fin de “asegurar la ejecución de la consulta”.
• El proceso ha cuestionado el reasentamiento que debe ejecutar el proyecto de un total 169 personas, de las cuales 44 declararon ser parte de una etnia indígena.
• Dirigentes de organizaciones indígenas señalaron en un documento ingresado al SEA en 2022 que “no quieren perder su sentimiento de arraigo y cohesión social”.

San Antonio. El Puerto Exterior de San Antonio se encuentra en consulta indígena desde febrero de 2021.

• La iniciativa -ubicada en la Región de Valparaíso- contempla una inversión de más de US$ 4.400 millones.
• El cronograma proyecta adjudicar obras en 2026 y comenzar operaciones en 2036.
• La infraestructura considera dos terminales de 1.730 metros cada uno, con capacidad para movilizar cerca de 60 millones de toneladas.
• El proyecto es considerado estratégico para el comercio exterior, y enfrenta una evaluación ambiental inédita por su complejidad y el volumen de observaciones.
• La empresa integró medidas en la iniciativa para fortalecer prácticas culturales como la pesca con chinchorro y acciones con enfoque participativo para grupos indígenas en la desembocadura del Río Maipo.
• Según fuentes ligadas a la compañía, las conversaciones con las comunidades están avanzadas y están cerca de concretar la firma del acuerdo final, que formaliza las medidas de mitigación consensuadas entre ambas partes.
• La recta final de este proceso también se refleja en que, este martes, el SEA de la región de Valparaíso llevó a cabo la última sesión de trabajo con las comunidades y el titular.

Sales de Maricunga. A mediados de 2018, la empresa Simco (asociación chileno-taiwanesa), ligada al Grupo Errázuriz, ingresó a evaluación ambiental el proyecto denominado “Producción de Sales de Maricunga”, por US$ 350 millones de inversión.

• El objetivo de la iniciativa es producir entre 20 mil y 22 mil toneladas de hidróxido de litio al año.
• Si bien en septiembre de 2020 la compañía obtuvo una Resolución de Calificación Ambiental (RCA) favorable, la comunidad colla -denominada “Pai Ote”- presentó un recurso judicial para que se realizará una consulta indígena.
• Tras esto, en marzo de 2022, la Corte Suprema se pronunció a favor de las comunidades y decidió retrotraer la evaluación de la iniciativa, ordenando a la empresa a iniciar el proceso y dejando sin efecto la RCA.
• Desde esta fecha, la empresa ha estado avanzando en la tramitación de la consulta.

Otros proyectos. Entre los 10 proyectos que se encuentran en este proceso, también destacan el Parque Fotovoltaico Las Cunas, que contempla una inversión de US$ 716 millones; y, la única iniciativa de tierras raras en Chile impulsado por Aclara, en la región del Biobío.

• El listado lo completan el parque eólico Cuatro Vientos; el parque solar fotovoltaico Ceibo; la modificación fase de cierre Pascua Lama; el Parque Fotovoltaico Cristaria Solar; y, la extensión de la vida útil de las faenas La Coipa y Purén.

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