Crónica: El impactante estado de las poblaciones afectadas por el incendio de Viña en 2024 y las críticas al Minvu

Pese a haber sido colegas de gabinete, la candidata Jeannette Jara culpó el ministerio de Vivienda de la lenta recuperación tras los incendios de 2024. Hicimos un recorrido por la zona más dañada, donde se ven casas precarias y restos del siniestro.

Qué observar. Fue una de las olas de incendios más mortíferas en Chile: arrasó partes de las ciudades de Viña del Mar y Quilpué el 2 y 3 de febrero de 2024. Murieron 137 personas, más de 300 desaparecidos, 1.100 personas heridas, 14.000 viviendas destruidas​ y 40.000 desplazados, además de 1.500 animales fallecidos.

• “Estos catastróficos incendios forestales fueron el producto de una ‘tormenta perfecta’ de condiciones”, dijo Elizabeth Wiggins, investigadora de la NASA. “Los incendios ocurrieron durante una ola de calor, una sequía y un episodio de fuertes vientos a causa de una combinación de El Niño y el cambio climático”.
• Al recorrer los sectores de El Olivar, la toma Manuel Bustos y parte de la Villa Independencia, aún se ven paredes negras por el fuego, sitios consumidos y casas quemadas. Pero sobre todo hay una precaria reconstitución.
• La gente se queja de la falta de apoyo del Estado y dice que ellos mismos han debido hacer la tarea de recuperar los barrios e inmuebles.

Los dardos a Vivienda. A un año y 8 meses del incendio más mortífero de Viña, aún quedan rastros del siniestro. Recorrer la zona devastada permite recordar por qué se considera una catástrofe en la historia de esa ciudad.

• Algunas chispas han encendido el debate político. La candidata oficialista Jeannette Jara, criticó el avance de la reconstrucción en Viña del Mar. La exministra del Trabajo de Gabriel Boric calificó como “vergonzoso” el tiempo transcurrido sin una recuperación tangible y afirmó que la situación le parece “impresentable”.
• “Yo creo que evidentemente en el Ministerio de Vivienda está la responsabilidad”, aseguró.

Testimonios. Catalina Salazar vive en el Sexto Sector y cuenta: “Me acuerdo que era viernes. Aquí estaba todo quemándose. Yo estaba preocupada por mi prima que se le quemó toda la casa acá cerca. Bueno, no hay nada construido ahí todavía. Hay puras casas estilo choza. La reconstrucción no ha sido buena, para nada, hay pocas casas realmente nuevas. Podría decir que la reconstrucción ha avanzado un 5%. Nada”.

• Recuerda que el día del incendio su casa no se quemó por milímetros. “Mi casa estaba llena de abuelitos. Fue una especie de refugio. Los viejitos no sabían dónde estaban. Esto empezó a las 17 hrs, a las 18 hrs era inmanejable. Pestañé y eran las 3 de la mañana. Y estaba todo hecho cenizas”.
• Al igual que otros vecinos, Catalina cuenta que las mascotas fueron una gran preocupación. “Mi gatita y mi perrita tuvieron quemaduras internas. Las casas estaban llenas de humo. Se murieron muchas mascotas. Yo supe que murieron hasta caballos porque hay muchas tomas, donde la gente tiene gallinas y caballos”.
• Al preguntarle sobre su evaluación del Gobierno no duda un momento: “Ha tenido una pésima, pésima organización el Ministerio. La manera en que se trata a la gente no es adecuada”.

La toma. La población Manuel Bustos es unos de los lugares más afectados por el incendio. Sus habitantes aún se estremecen cuando recuerdan el día en que todo fue arrasado por el fuego. “Ocurrió de un minuto a otro. Tuve las primeras noticias, abrí la ventana y el incendio ya estaba acá”, dice Kimberly Araya.

• Cuenta que el sistema de alarma de incendio no funcionó. “El fuego empezó acá como a las 6. La alarma llegó como a las 6 y media. Y a esa hora el incendio ya estaba aquí agarrando todo esto”, dice apuntando con la mano al barrio de construcciones vulnerables.
• “Todas las casas se quemaron. Nada se pudo rescatar. Perdí todo. Dos perritos fallecieron aquí. La alarma sonaba para todos lados, menos para acá. Llegó mi tío que trabaja en Gasco. Empezamos a salvar gente entre nosotros. Metimos a todos al camión, los niños, los animales y nos fuimos. Rescatamos mucha gente que se estaba ahogando con bebés y todo”.
• Coincide con el resto de los vecinos sobre la lentitud de la ayuda estatal. “Le dan una mensualidad de 370.000 pesos al jefe de familia. Nada más. Todos seguimos viviendo en las mismas casas de emergencia. Contienen un baño, una pieza… No cabemos todos. Ya pasó tanto tiempo y todavía no hay soluciones del Ministerio”.

Calle fúnebre. Pasar por la calle Gabriela Mistral, donde murieron decenas de personas carbonizadas en sus autos, no deja de ser una experiencia impactante. Hay recordatorios de los fallecidos que se quemaron en un taco infernal, tratando de huir de las llamas. Alguna gente se persigna al pasar.

• “Esos días fueron bravos”, dice Jorge Tapia. Sus padres de 77 y 78 años viven en El Olivar. Él estaba en Agua Santa, al otro lado de la ciudad, cuando supo del incendio. Desesperado tomó su auto y los fue a buscar. Recuerda haber visto un camión incendiado. Autos carbonizados con gente adentro. Animales quemados vivos. Cuando habla aún se emociona. “Mis padres no se quemaron por milagro. Fue la única casa del barrio que quedó en pie. Lamentablemente no se ha reconstruido nada”.

Diagnóstico. El arquitecto Ivan Poduje, ex candidato a alcalde de Viña, comenta: “La reconstrucción ha sido un desastre desde todo punto de vista. Muy lento avance. Abandono de familias. Sin liderazgo político. Alta rotación de equipos. Es el segundo incendio urbano con más víctimas fatales de los últimos 20 años. Devastador”.

• ¿Que falta por recuperar? “Primero las viviendas que se destruyeron. Hay menos de un 10% reconstruido. Luego hay que mejorar los accesos, la infraestructura y los protocolos de prevención. Porque la zona sigue siendo una bomba de tiempo. Se puede quemar de nuevo”, responde Poduje.