Juan Carlos Muñoz: El nexo con Republicanos del ministro que envió Boric a misa en memoria de Piñera

El ministro Juan Carlos Muñoz será el representante del Gobierno para la principal conmemoración del primer aniversario de la muerte de Piñera, lo que generó una serie de interpretaciones en parte del oficialismo y la oposición. El titular de Transportes, hijo de uno de los fundadores del Partido Republicano, asesoró a los gobiernos de Lagos y Bachelet.

Por qué importa. Este lunes, el Presidente Gabriel Boric volvió a responder preguntas de la prensa tras 108 días sin hacerlo y señaló que no participará en la conmemoración del primer aniversario de la muerte del exmandatario Sebastián Piñera, cuya ceremonia principal se realizará en el Lago Ranco, aunque habrá otra en la Iglesia de los Ángeles Custodios, en Providencia.

• “No voy a poder asistir, pero, por cierto, le entregué mis cariños, mis pésames y mis condolencias (a Cecilia Morel). Independientemente de las diferencias políticas, hay una cuestión previa de humanidad, y cuando una familia pierde a un ser querido, y con la trayectoria que cada uno podrá juzgar, cuando se cumple el aniversario de la muerte, lo que cabe es el respeto”, dijo.
• Boric designó, en su lugar, al ministro de Transportes y Telecomunicaciones, Juan Carlos Muñoz (ind), como representante del Ejecutivo en el acto en Providencia, organizado por Chile Vamos.
• Muñoz, quien es reconocido como uno de los ministros bien evaluados por el Presidente, afirmó a Ex-Ante lo siguiente: “Voy como representante del Gobierno a la ceremonia que asistiremos en señal de respeto a la figura presidencial. Estaremos entregando nuestros respetos a un expresidente que fue electo democráticamente y como todo exjefe de Estado, corresponde que nos presentemos, tal como lo realizamos en sus funerales en 2024”.
• El que Boric enviara a un ministro sectorial, y no a un integrante del comité político, no pasó inadvertido en parte del oficialismo y la oposición, donde se indica que este tipo de tareas se asignan a ministros del Interior o los voceros de Gobierno. En La Moneda señalan que el nombre de Muñoz es valorado en distintos espacios políticos y existió coincidencia de agenda.

Quién es. Juan Carlos Muñoz Abogabir, 54, nació en 1970 en Viña del Mar. Es hijo del ingeniero Juan Carlos Muñoz Frías, uno de los fundadores de la tienda de José Antonio Kast según su escritura de constitución de junio de 2019. Su madre es la periodista María Ximena Abogabir Scott, creadora de la fundación Casa de la Paz, de ascendencia palestina.

• Muñoz se refirió a la militancia de su padre en 2023, en La Segunda. “Tengo una muy buena relación, aunque tenemos puntos de vista distintos. El cariño y la cercanía trasciende cualquier tipo de discrepancia de este tipo. Uno trata de que también esas opiniones no entren en lo personal, sino que más bien se mantengan en el ámbito de las ideas”.
• El ministro es además hermano de Gonzalo Muñoz, cofundador de la empresa de reciclaje TriCiclos y fue nombrado Champion de la COP 25, y de Ximena Muñoz, arquitecta, profesora de iluminación y directora ejecutiva del centro de investigación de luz y energía Ciluz.
• Egresó en 1987 del colegio Craighouse de Lo Barnechea y entró a estudiar ingeniería en la Universidad Católica. Hizo un máster en Ingeniería Industrial e Investigación Operativa y un doctorado en Ingeniería Civil y Ambiental de la Universidad de California en Berkeley, Estados Unidos.
• Está casado desde 1998 con la ingeniera civil industrial Paula Armstrong, que también estudió en la U. Católica y luego hizo un magíster en Berkeley, con quien tienen cinco hijos.

Academia y políticas públicas. Hasta 2022, Muñoz fue profesor titular del Departamento de Ingeniería de Transporte y Logística de la U. Católica y director del Centro de Desarrollo Urbano Sustentable (Cedeus). Encabezó el Instituto para el Desarrollo Sustentable UC.

• En 2016 publicó el libro Bus Rapid Transit and the Restructuring of Public Transit. Su último paper publicado tiene como fecha mayo de 2022 y analiza el transporte público en Santiago durante la pandemia.
• Ha trabajado con distintos gobiernos. Asesoró —en jornada parcial— en el reemplazo de las micros amarillas (que había que pagar con monedas) por el sistema Transantiago (que se cancela con la tarjeta Bip). El sistema se diseñó durante el gobierno de Ricardo Lagos y se implementó en el de Michelle Bachelet.
• En los gobiernos de Bachelet integró los directorios de Metro de Santiago y de Merval, y en 2008 fue miembro del comité de expertos para el Transantiago.
• Dejó el directorio del Metro en 2017 tras una controversia con el entonces senador Andrés Allamand (RN), quien lo acusó de supuestos conflictos de interés, que él negó.

El fantasma del alza de tarifas. Durante sus primeros días en el cargo utilizó sus redes sociales para mostrar cómo usaba el transporte público santiaguino y usó la bicicleta para moverse al ministerio.

• Un mes después de asumir señaló a El Mercurio que “el compromiso del Gobierno es que va a pactar la tarifa congelada hasta fin de año y partir del próximo año suponemos que vamos a tener que entrar en una fase más de normalización de la tarifa, de modo de contribuir también a la responsabilidad fiscal”.
• Para la nueva administración, anunciar un incremento, aunque fuera al año siguiente, implicaba abrir un flanco antes del plebiscito del 4 de septiembre de 2022, en circunstancias de que el Ejecutivo había instruido mantener un perfil alejado de controversias hasta el referéndum.
• El ministerio indicó entonces que “no se ha anunciado ningún tipo de alza de la tarifa del transporte público regulado”.
• En 2023, el alza de $10 en la tarifa del Metro provocó una serie de protestas.

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