La despedida de Armendáriz, el principal defensor de Chong, y su última cuenta pública

En abril el jefe de la Fiscalía Centro Norte dejará el cargo tras ocho años de gestión. Conocido por su carácter frontal, ha liderado investigaciones de alta connotación pública -como el caso de Manuel Monsalve y el de Daniel Jadue- y también ha sufrido derrotas como las absoluciones de los ex uniformados Claudio Crespo y Sebastián Zamora en causas del 18-O.

Lo nuevo. “Cada una de las personas que ha llevado adelante este trabajo, no me queda más que felicitarlos”, declaró el martes el fiscal jefe de la Fiscalía Centro Norte, Xavier Armendáriz, tras la dura derrota que sufrió el Ministerio Público cuando el Cuarto Tribunal de Juicio Oral en lo Penal de Santiago absolvió al excarabinero Claudio Crespo acusado por los disparos de perdigones que le costaron la vista al hoy diputado electo Gustavo Gatica (ind-PC).

• Se trataba de uno de los casos más emblemáticos del 18-O. El tribunal estableció que Crespo utilizó proporcionalmente la fuerza al usar su escopeta antidisturbios.
• Armendáriz ha sido el principal respaldo que ha tenido la fiscal a cargo del caso Ximena Chong -fiscal jefa de Alta Complejidad de la Fiscalía Centro Norte-, quien es una funcionaria de su mayor confianza y él le ha dado amplias atribuciones para investigar los casos vinculados al estallido.
• Chong estaba la mañana de este miércoles en el auditorio de la Fiscalía Nacional escuchando la última cuenta pública de Armendáriz, quien dejará el cargo en abril. En su discurso el fiscal regional nombró y destacó a Chong por investigaciones como las condenas obtenidas en 2021 en el caso Corpesca contra el exsenador Jaime Orpis y la exdiputada Marta Isasi.

Revés de Fiscalía. Hace pocos meses, Chong había sufrido otra derrota similar en su acusación contra el excarabinero Sebastián Zamora (hoy diputado electo ind-Partido Republicano) por el caso Pío Nono. La fiscal dijo que la caída desde el puente de un manifestante de 16 años se debió a una “arremetida que culmina con la acción homicida del imputado respecto de la víctima”, por lo que formalizó y luego acusó a Zamora de homicidio frustrado.

• El exuniformado fue absuelto de los cargos por el Cuarto Tribunal Oral en lo Penal de Santiago que en forma unánime, rechazó su teoría del caso.
• Según testimonios, Chong había intentado dejar la causa del puente Pío Nono por amenazas recibidas y así se lo pidió a Armendáriz. Pero su solicitud fue rechazada.
• Una semana después del 18-0, Armendáriz estableció que la fiscalía territorial vería los casos de desórdenes públicos y designó a Chong para los casos de vulneración de derechos fundamentales.
• La fiscal compartía en su cuenta de Instagram imágenes de las protestas en el monumento a Baquedano con la leyenda, “alguna de estas dos será la foto del año”, entre otras imágenes y publicaciones en redes, lo que generó críticas al interior del Ministerio Público.

Presiones. Tras ocho años de gestión, Armendáriz dejará su cargo en la Fiscalía en abril, tras cumplir el plazo legal. Ya se abrió el proceso para reemplazarlo a través de un concurso público.

• Su gestión ha estado marcada por controversias políticas, como la petición de remoción que hizo en 2024 un grupo de 11 parlamentarios de oposición acusándolo de falta de imparcialidad en las causas del estallido social. Esto, gatillado por el rechazo a la formalización del exgeneral director de Carabineros, Ricardo Yáñez. En agosto de ese año, la Corte Suprema rechazó la remoción.
• Yáñez también había pedido sin éxito al fiscal nacional, Ángel Valencia, la inhabilidad de Armendáriz y Chong por “enemistad, odio o resentimiento hacia Carabineros”.

Casos del estallido. En su cuenta pública, Armendáriz se refirió a los casos del estallido señalando que “todavía distan de estar cerrados o terminados”. Dijo que a algunos se les se les encargó la investigación de incendios y saqueos. “De ahí las condenas del fiscal José Morales respecto a la iglesia de carabineros o el metro”.

• “Algunos respecto de fenómenos de desorden organizado que se hicieron por Patricio Cooper y Francisco Jacir (…) Quiero destacar la condena obtenida por la fiscal Chong, respecto a un cabo de Ejército (Pedro Lavín) que le disparó con un arma de guerra a un manifestante”.

Causas emblemáticas. Armendáriz ha liderado algunos de los casos de mayor connotación pública en los últimos años. El lideró -junto al fiscal Francisco Jacir desde primera hora- el caso de la denuncia por abuso sexual y violación contra el exsubsecretario del Interior Manuel Monsalve. La investigación ya está cerrada y Fiscalía anunció acusación (se piden 14 años de presidio) y se anunció un juicio oral.

• La Fiscalía Centro Norte también ha estado detrás del caso del exalcalde de Recoleta y excandidato presidencial del PC Daniel Jadue, formalizado por fraude al fisco y estafa en la administración de la Asociación Chilena de Farmacias Populares.
• En septiembre pasado, Valencia lo designó a cargo del “foco regional” para agrupar las causas de violencia en los liceos emblemáticos y la participación de terceros en las acciones delictuales de los llamados overoles blancos.

Quién es. Xavier Ignacio Armendáriz Salamero, nació en Santiago el 28 de diciembre de 1961. Se tituló de abogado de la Universidad de Chile el 28 de noviembre de 1988

• De ascendencia vasca, es conocido por su carácter fuerte y frontal y como un investigador acucioso que exige a los fiscales participar personalmente de las diligencias e interrogatorios.
• Fue Juez Titular del 31° Juzgado del Crimen de Santiago y relator titular de las cortes de Apelaciones de Santiago y Valdivia. Ingresó en 2001 al Ministerio Público.
• Como Fiscal Metropolitano Oriente entre 2003 y 2011, protagonizó varios casos emblemáticos. En 2004, al inicio de la reforma procesal penal, lideró la investigación por abusos sexuales contra el exsenador Jorge Lavandero y el caso de Pilar Pérez “La Quintrala”. También le tocó llevar las investigaciones por el caso Karadima.
• Investigó el llamado Caso Bombas, la causa sería luego traspasada al fiscal Alejandro Peña.
• Estuvo un período fuera de Fiscalía, donde se dedicó a la academia como decano de la U. San Sebastián.