La fuerte expansión de la empresa de capitales estadounidenses AES Andes en Chile

La multinacional estadounidense refuerza su presencia en el norte del país con inversiones por más de US$ 3.000 millones, mientras avanza en proyectos renovables a gran escala y enfrenta resistencia ambiental en su iniciativa de hidrógeno verde.

Qué observar. En los últimos meses, AES Chile, empresa de capitales estadounidenses, ha logrado tener avances significativos en gran parte de su cartera de inversiones.

• El año pasado ingresaron su proyecto Solar Oriente, que contempla una inversión de US$ 990 millones para una capacidad instalada de 581 MW fotovoltaicos y 809 MW de almacenamiento en la comuna de Pozo Almonte, Región de Tarapacá.
• A esta iniciativa se suman sus dos proyectos ingresados durante los meses de julio y agosto, Altos del Sol, ubicado en la comuna y región de Antofagasta, y Llanos del Sol, que estará ubicado en la comuna de Pozo Almonte.
• Este último tuvo su aprobación ambiental esta semana, en un acotado tiempo de poco más de un año. Algo poco común para proyectos de esta envergadura.

Llanos del Sol. Este proyecto energético de US$ 635 millones es de generación solar. El parque de la empresa Llanos del Sol S.P.A. consiste en la construcción, operación y cierre de un parque fotovoltaico para la generación de energía eléctrica.

• Se emplazará en una superficie aproximada de 610 hectáreas en la comuna de Pozo Almonte.
• El proyecto tendrá una potencia instalada en paneles fotovoltaicos de 381,8 Megavatio (MW) y una capacidad de almacenamiento de 531,5 MW por 5 horas (2,66 GWh).
• Además, estará compuesto por paneles fotovoltaicos, un sistema de almacenamiento de energía mediante baterías y una subestación elevadora.
• También contempla una línea de alta tensión en 220 kilovoltio (kV) con una longitud aproximada de 12,2 kilómetros, que se conectará a la subestación existente “San Simón”, a través de la cual inyectará la energía producida al Sistema Eléctrico Nacional (SEN).

Su presencia. Las filiales de AES en Chile poseen y operan 3.885 MW, compuesto por 1.645 MW termoeléctricos, 771 MW hidroeléctricos, 431 MW eólicos, 667 MW solares fotovoltaicos, y 371 MW de sistemas de almacenamiento de energía en baterías, además de plantas desalinizadoras de agua de mar y líneas de transmisión.

• Cuentan con iniciativas en construcción por 572 MW de capacidad renovable, además de una cartera de proyectos contratados de más de 1.620 MW en desarrollo, todo esto con una inversión superior a los US$ 2.000 millones entre 2024 y 2027.
• Durante agosto y septiembre de 2024, ingresaron a tramitación ambiental tres proyectos fotovoltaicos con sistemas de almacenamiento de baterías, con una inversión total de US$3.000 millones.
• Estas iniciativas, ubicadas en las regiones de Tarapacá y Antofagasta, contemplan una capacidad instalada de más de 1.700 MW fotovoltaicos y 2.400 MW de almacenamiento.

Compra de parque. En enero, la firma adquirió el parque solar Atacama. La central fotovoltaica de 171 MWp está ubicada entre los municipios de Pica y Pozo Almonte, en la Región de Tarapacá.

• Cuenta con 494.640 paneles solares y 48 inversores, los que están emplazados en un área de 450 hectáreas.
• Atacama Solar inició su operación comercial en abril de 2021 y se conecta a través de una línea de transmisión de 46 km con la subestación Lagunas de 220 kV.
• “La incorporación de Atacama Solar al portafolio de AES en Chile es nuestro ingreso operativo a la Región de Tarapacá, en la que adicionalmente tenemos dos iniciativas -Solar Oriente y Llanos del Sol-, por un total de 1.500 MW, actualmente en proceso de tramitación ambiental.
• Este activo nos permite seguir avanzando en nuestra estrategia transformacional Greentegra para continuar ampliando nuestro portafolio renovable,” dijo en ese momento Javier Dib, Market Business Leader de AES en Chile.

La piedra en el zapato. Aunque no todo ha sido buenas noticias para AES Chile, ya que una de sus inversiones más relevantes, INNA, ha tenido una fuerte oposición durante su tramitación ambiental.

• El proyecto -que significa una inversión de US$ 10.000 millones- ha sufrido constantes críticas del rubro de la astronomía y de comunidades.
• AES pidió más tiempo para responder observaciones a su polémico megaproyecto de hidrógeno verde.
• La solicitud, ingresada el 17 de junio ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de la Región de Antofagasta, busca extender el plazo para presentar la primera adenda del proyecto INNA, luego de la emisión del Informe Consolidado de Solicitud de Aclaraciones, Rectificaciones y/o Ampliaciones (Icsara), fechado el 24 de marzo.
• El SEA accedió parcialmente, fijando como nueva fecha límite el 3 de octubre, tras considerar excesivo el plazo original propuesto por la empresa, que se extendía hasta el 4 de noviembre.
• Según explicaron desde la compañía, el objetivo es cumplir con una serie de requerimientos específicos solicitados por la autoridad ambiental.

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