La herencia maldita del 18/O: La Iglesia de Carabineros quemada el 2020 sigue en ruinas, salvo su fachada

La ex Iglesia de Carabineros, quemada en 2020, permanece sin uso y casi totalmente destruida muy cerca de Plaza Italia. La institución declinó restaurarla debido a su alto costo: 5 mil millones de pesos. Aunque se anunció que se traspasaría al arzobispado aún no hay claridad  sobre su futuro.

El sitio. Solo parte de la fachada queda en pie. El resto son ruinas. La ex Iglesia de Carabineros, cerca de Plaza Italia, es uno de los símbolos mudos de la violencia del estallido social. Fue quemada dos veces, incluyendo sus famosos vitrales, casi totalmente destruidos.

• La primera línea la puso en su radar porque era el lugar donde los uniformados realizaban sus ritos religiosos. Además, al frente aún está el monumento a los mártires de Carabineros.
• Un martes en la noche, la iglesia en ruinas se ve solitaria, como una señal ominosa de la violencia. Dos policías arriba de un vehículo, que se usa para disuadir protestas, ven tranquilos como pasan los autos. Hay pocos peatones. Los edificios y parques cercanos están todos enrejados, algunos con cercos eléctricos.
• “Nos estacionamos acá para estar cerca de otros puntos donde puede haber conflicto como el Liceo Lastarria”, dice uno de ellos. “Los viernes sigue viniendo gente a protestar, entre 5 a 15 personas. Quemas cajas, le tiran piedras a la estatua de los mártires. Es una pena que esta iglesia siga en ruinas”.
• La construcción fue quemada el 3 de enero de 2020 y luego el 18 de octubre del mismo año.

Incertidumbre. El futuro de la iglesia es incierto. Desde Carabineros, informan que “la iglesia San Francisco de Borja fue entregada al ministerio de Bienes Nacionales ya que el alto costo que tenía su restauración, 5 mil  millones, era imposible  para Carabineros”.

• Agregan que “el arzobispado nos entregó otra iglesia a un costado de la catedral castrense, que es la que estamos ocupando para nuestras ceremonias religiosas”.
• Fuentes de la institución reconocen que fue “una decisión dolorosa”, porque ahí se hacían los matrimonios, los bautizos de los uniformados. Además, por su potente valor simbólico, y su ubicación frente al monumentos de los mártires de Carabineros.

Versión de la Iglesia. Se anunció que el ministerio de Bienes Nacionales, mediante una Concesión de Uso Gratuito de Largo Plazo, traspasó al Arzobispado la administración de la iglesia de San Francisco de Borja, en el sector de Baquedano.

• Desde la Iglesia, sin embargo, cuentan que “está en manos de Bienes Nacionales todavía. La idea original era que ellos la restaurarán y la pasarán al Arzobispado. Pero no ha pasado nada. En la Vicaría de la Zona Centro están viendo la posibilidad de desarrollar un proyecto de reconstrucción. Pero está en pañales”.
• También desde la Iglesia comentan que el problema es que no se ha establecido una cantidad de tiempo en que San Francisco de Borja estará en manos de la institución católica. Se neccesita un rango de 99 años o 50 años por lo menos de comodato.
• Mientras tanto, no pueden invertir. Además, hay un juicio pendiente con el Estado por no haber defendido bienes patrimoniales. La idea pastoral es hacer un centro de oración por la paz dedicado a la Virgen de Fátima.

Bienal. Curiosamente, este sitio cobrará vida con una actividad distinta a los ritos católicos. Ubicada en la calle Carabineros de Chile 160, será sede central de la Bienal de Arquitectura.

• “La nave de la ex Iglesia San Francisco de Borja albergará la muestra oficial de la bienal, integrada por proyectos seleccionados mediante convocatoria abierta, nominación y participación académica”, dicen los organizadores.
• Otra iglesia quemada en el estallido, la parroquia de la Veracruz, en Lastarria, será parte de la Bienal. “Acogerá instalaciones temporales concebidas para dialogar con su arquitectura y memoria. En torno a ellas se desarrollará un programa de conversaciones abiertas a la comunidad, que invita a la reflexión y al encuentro colectivo”.
• A diferencia de la ex Iglesia de Carabineros, la de la Veracruz pudo rescatarse porque no tuvo daños estructurales. Ya se encuentra abierta, con huellas del incendio, ofreciendo misa, además de conciertos esporádicos.

El evento. Mientras no hay un plan de restauración claro, se organiza una jornada de discusión sobre el caso de la iglesia San Francisco de Borja y sus vitrales, que se realizará el 1, 2 y 3 de diciembre de 2025 en la Sala América de la Biblioteca Nacional en Santiago de Chile.

• El evento coincide con los 150 años del vitral en Chile y está organizado por la Mesa de Trabajo para la creación del Comité Corpus Vitrearum Chile.
• La componen el Servicio Nacional del Patrimonio, la Secretaría Técnica del Consejo de Monumentos Nacionales, Centro Nacional de Conservación, el Centro Latinoamericano del Vitral y el Centro del Patrimonio Cultural de la Universidad Católica de Chile.

Historia. La iglesia tuvo su origen en la capilla del Sagrado Corazón de Jesús del Hospital San Borja, una edificación religiosa diseñada por el arquitecto Hovender Henry, construida en 1876 en estilo neogótico.

• Fue mandado a construir por las Hijas de la Caridad, junto al antiguo edificio del Hospital San Borja que era administrado por esa congregación. La capilla del hospital, fue inspirada en la Sainte Chapelle de París, y contaba con 29 vitrales y una roseta central que fueron encargadas a Francia al igual que las imágenes de su interior. Luego de sufrir graves daños, fue restaurada por Carabineros en 1975.

Monumento. La estatua a los mártires, que está al frente de la iglesia quemada, también ha sido centro de polémicas. Marco Enríquez-Ominami propuso retirar el monumento, llamado Gloria y Victoria, con el argumento de que representaría una evocación al 11 de septiembre de 1973.

• El presidente del Cuerpo de Generales de Carabineros, general (r) Fernando Vera Oetiker, rechazó la idea de cambiar el monumento en memoria de 1.250 carabineros que han muerto en actos de servicio. El recordatorio fue inaugurado en 1989.
• Pero, al igual que la iglesia San Francisco de Borja, se convirtió en foco de los violentistas.