Michael Stott, del Financial Times: “Trump decidió sacar a Maduro, pero no está claro si quiere sacar al chavismo”

El corresponsal del FT en América Latina analiza los alcances de la operación militar en Venezuela. Según él, Donald Trump busca una ofensiva como la reciente en Irán: muy rápida, de bajo costo y con una victoria espectacular. Su principal interés está en la economía de Venezuela, en golpear al narcotráfico y en mostrar que EE.UU. volvió a mandar en el continente.  “Hasta ahora todo le ha funcionado muy bien”, dice Sttot.

-¿Cuáles crees que son los objetivos de Trump en la ofensiva en Venezuela?

-Los objetivos han ido cambiando a lo largo del tiempo. Inicialmente se anunció como un operativo antidrogas, pero ha quedado cada vez más claro, en el último mes, que el objetivo real es sacar a Nicolás Maduro del poder.

-¿Tú interpretas eso como una presión para negociar con el resto del chavismo o  lo que Trump busca son objetivos económicos en Venezuela y punto?

-Esa es la gran pregunta. Trump decidió sacar a Maduro, pero es mucho menos claro que quiera sacar al chavismo, algo bastante más complicado. Le gustan las victorias fáciles, y sacar a Maduro lo ve factible, sin grandes costos ni riesgos. Pero sacar al chavismo es mucho más riesgoso. Además, le da igual si el régimen es chavista o democrático. Detrás de esto también está su interés en los negocios con Venezuela: el petróleo, quizás el oro, y abrir negocios para las empresas norteamericanas. Trump quiere dar un golpe fuerte al narcotráfico, eso no hay que olvidarlo, que ha catalogado como amenaza a la seguridad nacional de EE.UU.

-¿Quién sería aceptable para Trump como sustituto de Maduro?

-No está muy claro. Creo que le gustaría decir “ya saqué a Maduro, le hice ese gran favor a los venezolanos y lo que viene después lo tendrán que resolver, no es mi problema”. El secretario de Estado, Marco Rubio, y su jefa de gabinete, Susie Wiles, lo están presionando mucho para terminar con el chavismo. Pero creo todavía no ha tomado esa decisión.

-¿Cuán fuerte sigue siendo el chavismo?

-Tomando como base el resultado electoral real del año pasado -según los certificados de las urnas que recogió la oposición- el chavismo tuvo una votación cercana al 20%. Podríamos asumir que uno de cada cinco adultos venezolanos apoya al chavismo.

-¿Crees que los militares se van a “operar” de Maduro para salvarse? 

-Los militares son hoy los árbitros del poder en Venezuela y su decisión es crítica. En los últimos 20 años, los militares han sido empleados para reprimir a la población civil y entrar en negocios ilícitos, como el narcotráfico, la minería ilegal de oro y a proteger los grupos guerrilleros colombianos. Por eso los complica decidir si quieren la continuación o deshacerse del chavismo.

-¿No sería una solución decirles: “Quédense con lo que han robado y ahora van a cambiar las reglas del juego y si las respetan no los vamos a perseguir”?

-Sería una muy buena salida, pero es complicado. Hay que ver si confiarían en esas garantías. Ellos tienen presente lo que les pasó a los militares en Chile y en Argentina después de las dictaduras, También tuvieron garantías, pero terminaron presos.

-¿Qué otra salida tienen?

-Mantener al chavismo en el poder, con otras caras, más aceptables para Trump, y que sean más abiertos a la inversión extranjera, Además, tendrían que distanciarse más de China y Rusia. Pero todo depende de la decisión de Trump.

-¿Quiénes se tienen que ir con Maduro? El primero tendría que ser Diosdado Cabello, el principal matón del régimen.

-Evidentemente tiene que irse y también Vladimir Padrino, el ministro de Defensa y principal aliado de Moscú en el gobierno. La vicepresidenta, Delcy Rodríguez, arquitecta del manejo económico y de la recuperación paulatina de la industria del petróleo, podría ser una alternativa. No hay que olvidar que, si bien la economía colapsó hace algunos años, ha ido recuperándose poco a poco.

-¿Cuál sería el destino de Maduro tras dejar el poder? ¿Cuba, China, Rusia?

-Los norteamericanos sueñan que Maduro sea juzgado en EE.UU. por narcotráfico. Tiene varias acusaciones ahí pendientes, algunas todavía secretas. Pero sus opciones son pocas. Cuba no es un lugar atractivo y él lo sabe mejor que cualquiera. Tal vez los rusos podrían albergarlo. Irán es imposible. Tampoco se sentiría muy seguro en Turquía porque es un país aliado de la OTAN.

-¿Si hay una operación militar en Venezuela, va a ser parecida a la de Irán, rápida, sin riesgos y sin bajas?

-Trump tiene preferencia por ese tipo de operaciones militares rápidas, con un riesgo muy bajo y un resultado espectacular. No tiene interés alguno de entrar en una guerra ni tampoco arriesgar a sus tropas. Hasta ahora en esta campaña militar todo le ha funcionado muy bien: ha asustado a Maduro, ha mostrado el poderío militar y que EE.UU. volvió a ser fuerte en su hemisferio.

-¿Qué apoyo tiene esta operación entre los estadounidenses?

Los ataques a los barcos han suscitado mucha preocupación en grupos de Derechos Humanos y también en el Partido Demócrata, pero son muy populares. Una encuesta reciente dice que un 71% apoya los ataques y la destrucción de los buques narcos.

-¿Cómo afectaría a Cuba una caída de Maduro? 

-La caída de Maduro sería catastrófica para Cuba. Es su principal aliado por lejos. Los guardaespaldas de los principales chavistas son cubanos. Ellos dirigen la contrainteligencia, son el sistema nervioso del régimen. Trump no ha mostrado interés en derribar al gobierno cubano. La justificación en el caso de Venezuela es el narcotráfico y no ha acusado de lo mismo a Cuba.

-¿Cuánto incidió el factor Irán-Rusia-China, y su influencia en Venezuela, en esta operación?

-Trump sabe que Rusia, China e Irán no están tan interesados en mantener a su aliado venezolano como antes. Los rusos están ocupados con la guerra en Ucrania. Los iraníes están muy golpeados tras el ataque de Trump. Y los chinos con la batalla económica.

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