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Perfil: Álvaro García, el PPD que rechazó unirse al comando de Jara y sucederá a Grau en el Ministerio de Economía

Vicente Browne y Benjamín Astudillo

El exministro de los gobiernos de Frei y Lagos regresa al gabinete para asumir Economía tras la salida de Nicolás Grau. Su trayectoria en la transición, paso por el mundo privado y vínculo con el caso Inverlink marcan un perfil que busca dar estabilidad, pero también abre interrogantes sobre el rumbo del gobierno y su sintonía con el proyecto original del Presidente Boric.


Qué observar. La salida de Nicolás Grau del Ministerio de Economía para asumir Hacienda abrió paso al retorno de un rostro emblemático de los gobiernos de la ex Concertación: Álvaro García Hurtado.

  • Su designación reconfigura el eje económico del gobierno de Boric, marcando un giro hacia una figura de trayectoria técnica y experiencia política.

Economista con historia en la transición. Álvaro García Hurtado (71) tiene una extensa trayectoria en el servicio público. Nació el 22 de marzo de 1954 y cursó sus estudios en el colegio Saint George.

  • Es ingeniero comercial de la Universidad Católica de Chile, y cuenta con un Master of Arts de la Universidad de Maryland y un doctorado en Economía por la Universidad de California, Berkeley.
  • Hijo de un dirigente democratacristiano, tuvo desde joven una conexión directa con la vida pública. Su padre, Álvaro García Álamos, fue gerente general de Empresa Nacional del Petróleo (ENAP).
  • Su carrera política comenzó temprano: se incorporó a los 15 años al Movimiento de Acción Popular Unitaria (MAPU), formación política de izquierda que posteriormente se integró a la Concertación.

Roles clave en los gobiernos de la Concertación. Durante el gobierno de Patricio Aylwin, García fue subsecretario de Planificación y Cooperación entre 1990 y 1993, periodo clave en la implementación de programas sociales de la transición.

  • Con Eduardo Frei Ruiz-Tagle fue ministro de Economía (1994-1998) y brevemente ministro de Energía.
  • Luego, bajo el mandato de Ricardo Lagos, asumió como ministro secretario general de la Presidencia (2000-2002), cargo en que tuvo un rol articulador entre La Moneda y el Congreso, en un periodo de reformas estructurales.
  • García apoyó la propuesta de constitución redactada por la Convención Constitucional en 2022.
  • “Los grandes problemas económicos que hemos tenido en el país han estado ligados a conflictos sociales o ambientales. La nueva Constitución los busca resolver”, expresó en entrevista con La Tercera.

Incursiones en el sector privado y episodios polémicos. Tras dejar el gobierno, García se vinculó al mundo empresarial. Fue presidente de la aseguradora Le Mans, filial del grupo Inverlink.

  • Este holding estuvo involucrado en uno de los mayores fraudes financieros del país en 2003, que afectó al Banco Central y a CORFO.
  • Aunque García fue procesado en el marco de la investigación, fue finalmente absuelto de toda responsabilidad penal.
  • Su paso por la empresa privada generó tensiones en sectores políticos de izquierda, pero también le permitió desarrollar una mirada práctica del funcionamiento de mercados y regulación.

Cercano a Tohá. García es muy cercano a Carolina Tohá y estuvo a cargo del programa de su candidatura a primarias, en las que resultó derrotada.

  • Luego, sonó como una posible incorporación del Socialismo Democrático al comando presidencial de Jeannette Jara, para sumarse al equipo económico.
  • En entrevista con Emol afirmó que “no he visto, ni tenido contacto con la candidatura que me haga ver disposición a cambiar”, y manifestó sus discrepancias con propuestas como el sueldo vital de $750 mil y el modelo de desarrollo basado en la demanda interna.

Distancia con Eyzaguirre. El nuevo titular de Economía tiene una antigua rivalidad con su compañero de partido, Nicolás Eyzaguirre. Este último, siendo ministro de Hacienda de Ricardo Lagos, impulsó, con José Miguel Insulza y Ernesto Ottone, la salida del gabinete de García el año 2002.

Regreso a la diplomacia y política local. En 2004, fue designado embajador de Chile en Suecia, y en 2008 incursionó en la política municipal, postulando sin éxito a la alcaldía de Cerro Navia.

  • A pesar de su derrota, mantuvo presencia en espacios de reflexión y análisis político, y fue miembro activo de la Fundación Chile 21.

Lo que viene. La llegada de García busca compensar con experiencia la partida de Grau y entregar una señal de estabilidad al sector productivo.

  • Su designación puede leerse como un gesto hacia el mundo empresarial y a sectores moderados.
  • Su desempeño en los próximos meses estará bajo observación, especialmente en la reactivación de inversiones, destrabe regulatorio y el cumplimiento de compromisos de productividad que quedaron pendientes en la gestión anterior.

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