Fusión nuclear: China lidera la carrera y amenaza la influencia global de Estados Unidos

Una nueva sección de Tecnología y Futuro de Ex-Ante da cuenta de los inmensos avances que en un futuro muy próximo cambiaran —entre otros ámbitos— la economía, las empresas, la vida cotidiana, la salud y la cultura a nivel mundial. Esta sección está basada en una alianza con BOMA, red global que acompaña a líderes empresariales a abordar exitosamente los cambios tecnológicos, sociales y culturales. Los siguientes artículos describen la carrera por llegar primero a la industrialización de fusión nuclear entre China y Estados Unidos, el inquietante lanzamiento de Zoom para crear avatares realistas de sus usuarios y la inminente llegada de la superinteligencia artificial.

Zoom lanza avatares que imitan la voz y apariencia de los usuarios

Qué observar. El próximo año, los usuarios de Zoom podrán crear un avatar realista
-un clon digital de sí mismos-, para enviar mensajes cortos, que no solo será fotorrealista, sino que hablará y sonará como la persona que lo creó. La compañía hizo el anuncio recientemente, en su evento anual Zoomtopia, donde dio a conocer los avances que comenzarán a implementar en la plataforma en las próximas semanas y meses.

• Si bien el anuncio da cuenta de cómo la compañía está integrando de manera cada vez más profunda la inteligencia artificial, también plantea el riesgo del mal uso o deepfakes a partir de esta herramienta.
• Sobre las medidas de seguridad para evitar justamente el mal uso, la compañía -dice Techcrunch- fue más bien vaga: habló de “numerosas salvaguardas”, autentificación avanzada” y marca de agua.

El funcionamiento. La posibilidad de crear el avatar fotorrealista sólo podrá ser realizada a través de la función Clips de Zoom, que fue lanzada en 2023 y permite a los usuarios grabar videos, editarlos y compartirlos. Y será parte del complemento AI Companion, que tendrá un valor de 12 dólares.

• Primero la persona debe grabar un video de sí misma, que la IA de Zoom transformará en un avatar que se parezca y suene igual.
• Luego, hay que escribir el mensaje que el clon digital debe transmitir.
• El sistema animará y sincronizará la representación con gestos, movimientos corporales y labios.

Visión futurista. Eric Yuan, CEO de Zoom, ha dado varias entrevistas a distintos medios sobre las posibilidades futuras de esta herramienta. Los planes de la compañía son seguir desarrollando esta tecnología para que en unos cuantos años se delegue parte del trabajo en el avatar e, incluso, sea el clon el que entre a reuniones.

• “Puedo enviar una versión digital de mí mismo para unirme a una reunión y poder irme a la playa”, comentó en Decoder.

“Un poco inquietante”. Así describió Wired a los avatares realistas de Zoom, pero Techcrunch fue bastante más allá: ¿Cómo Zoom evitará exactamente que los estafadores utilicen su herramienta para generar videos de personas -con fines maliciosos- diciendo cosas que no dijeron? Todo esto podría representar un riego profundo, advierte la publicación.

Fusión nuclear: China lidera y amenaza la influencia de Estados Unidos

Panorama general. A la fusión nuclear se la llama el “Santo Grial” energético por la dificultad para producirla y porque el país que logre replicarla a nivel industrial y comercial, tendrá una ventaja competitiva en términos geopolíticos y de cambio climático. Durante décadas (desde 1950) Estados Unidos lideró la carrera para dominar esta fuente de energía casi ilimitada, pero en los últimos años China lo ha superado. Y eso amenaza la influencia global de EE.UU., dice The Wall Street Journal.

• “Si las empresas norteamericanas no se encargan de esto, los trabajos y la riqueza no se desarrollarán aquí, se desarrollarán en China”, consigna WSJ.

Más calor que el sol. La fusión nuclear -diferente de la fisión nuclear, que es la tecnología que se ha usado desde los años 50-, además de casi ilimitada, no genera emisiones de carbono y produce muy poca radioactividad.

• La fusión implica la unión forzada de dos átomos.
• Se requiere una temperatura de 150 millones de grados centígrados, 10 veces más que el núcleo del sol.
• Al unirse, los átomos generan una energía cuatro millones de veces superior a la del carbón, petróleo o gas, y cuatro veces más que la de la fisión nuclear.
• El gran problema es que es muy difícil mantener la fusión durante periodos largos.

El avance chino. De acuerdo a WSJ, en pocos años el país asiático ha construido un campus de investigación desde cero, mientras EE.UU. se ha estancado. “China se convirtió en un líder después de que se unió a la investigación de la fusión nuclear internacional. Desde entonces, ha invertido fuertemente en infraestructura de fusión doméstica, investigación y trabajo”, detalla WSJ.

• EE.UU. tiene dos tokamaks antiguos (reactores que calientan el hidrógeno) financiados por el gobierno. China tiene tres y un cuarto para 2027.
• Xi Jimping ha invertido cerca de mil millones de dólares anuales en fusión; Biden, 800 millones de dólares al año, informa CNN.

Inquietud en EE.UU. Según WSJ, la meta de China es tener el primer reactor industrial en 2035 y comenzar la producción comercial en 2050.

• Hay una creciente inquietud en la industria estadounidense de que China está superando a Estados Unidos en su propio juego, dice CNN.
• Si China logra escalar su tecnología a nivel comercial, sus clientes harán negocios con ellos por el resto del siglo, asegura WSJ.

Nuevo modelo de IA es más inteligente que el 90% de los humanos

Panorama general. El coeficiente intelectual promedio en el mundo es de 100. Solo el 2,2% de la población tiene un coeficiente intelectual de 130 o más. El modelo o1 de OpenAI puntuó 120 en la prueba de Mensa Noruega, la sociedad de alto coeficiente intelectual más antigua del mundo (1912). Con ese resultado, se sitúa por sobre el 91% de la población. La prueba fue realizada por Traking AI, un sitio que monitorea los sesgos de la inteligencia artificial. El creador del sitio, Maxim Lott, preguntó a sus usuarios: ¿Le preocupa que la IA se apodere del mundo? Y se respondió inmediatamente: “Probablemente debería estarlo”.

• o1 respondió correctamente a 25 de las 35 preguntas, un resultado muy superior al que tienen la mayoría de las personas.

Capacidad de razonamiento. Open AI, liderada por Sam Altman, lanzó en septiembre o1, su primera inteligencia artificial con capacidad de razonamiento y capaz de resolver problemas más complejos en ciencia y matemática que los anteriores modelos de la compañía. Pero en este camino Open AI no está solo, si bien el modelo Claude, de Anthropic, no consiguió los mismos resultados en la prueba de Mensa, su evolución hace prever que lo logrará muy luego.

• En la primera prueba de Claude (julio 2023), logró un CI de 82. En la segunda (marzo 2024), 101.
• Lott proyecta que en la quinta prueba (en poco más de dos años más), logrará un CI de 140.
• “Deberíamos empezar a ver que las IA traspasan los 140 de CI en 2026”, asegura.

Qué dice Open AI. En un artículo publicado en su blog y titulado Intelligence Age, Altman dice que el “aprendizaje profundo funcionó” y que la IA va a ir mejorando. Eso, explica, llevará a mejoras significativas en la vida de las personas de todo el mundo.

• “Es posible que tengamos una superinteligencia en unos pocos miles de días. Puede que se demore más, pero estoy seguro que llegaremos ahí”, escribe.
• “Una característica que define a la Era de la Inteligencia será la prosperidad masiva”, agrega.

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— Ex-Ante (@exantecl) October 11, 2024