Estudio del Banco Central: Chilenos llevan en promedio $28 mil en efectivo en sus billeteras
Jaime Troncoso R.
Un estudio sobre el comportamiento de pagos del Banco Central señala que el 44,9% de las personas paga con tarjeta de débito y un 31,4% con efectivo. Aunque el pago digital gana terreno, el 70% de los encuestados aseguró que se verían afectados si los comercios dejaran de aceptar efectivo.
Qué observar. Las tarjetas de débito se consolidan como el medio de pago más popular usado entre los chilenos, mientras que el efectivo, aunque en descenso, sigue siendo una opción importante de pago, especialmente en pequeños comercios y transporte, de acuerdo al Estudio Comportamiento de Pagos (ECP) de la Gerencia de Tesorería del Banco Central de Chile.
La gerenta de Tesorería del instituto emisor, Cecilia Feliú, destaca que “la cantidad de dinero en efectivo que manejan las personas en sus billeteras, cerca de $28.000 al momento de iniciar el Diario de Pagos, valor que pudiera tener un componente asociado al manejo de contingencias, dado que la compra promedio con este medio de pago es mayoritariamente bajo los $5.000”.
Puntos clave del estudio:
Las tarjetas de débito dominan: Con un 47,1% de las transacciones realizadas con este medio, las tarjetas de débito continúan ganando terreno, posicionándose como la opción preferida para pagar productos y servicios.
En términos de monto, las tarjetas de débito representan un 44,9% de las transacciones, lo que demuestra que, si bien el número de pagos en efectivo sigue siendo alto, los pagos de mayor valor tienden a realizarse con tarjetas.
Este fenómeno no es exclusivo de Chile, ya que la tendencia global apunta hacia un aumento de los pagos digitales. La pandemia aceleró este proceso en muchos países, impulsando el uso de pagos electrónicos debido a las restricciones de movilidad y la necesidad de evitar el contacto físico.
El efectivo sigue siendo importante: A pesar de la digitalización de los pagos, el efectivo mantiene un 31,4% de las transacciones, siendo especialmente utilizado en lugares como ferias y pequeños negocios. A nivel de disponibilidad, las personas siguen llevando, en promedio, cerca de $28,000 en efectivo en sus billeteras.
Este descenso en el uso del efectivo no es algo que haya ocurrido de forma abrupta, sino que es el resultado de un proceso gradual que ha tenido lugar durante la última década, especialmente después del aumento de la circulación de efectivo durante la pandemia.
En términos de disponibilidad, las personas continúan llevando dinero en efectivo. Según el estudio, el 95% de los participantes en el Diario de Pagos tenían efectivo en sus billeteras o bolsillos al inicio del registro.
El monto promedio mantenido en efectivo fue de $28,000, cifra que es comparable con los estudios realizados por el Banco Central Europeo y otras instituciones en países desarrollados.
El efectivo sigue siendo utilizado principalmente en sectores económicos específicos, como las ferias, el transporte y los pequeños almacenes. En estas áreas, el uso del efectivo es notablemente más alto que en otros sectores del comercio.
Un cambio generacional en las preferencias: El estudio también muestra cómo las preferencias de pago varían según la edad y el nivel socioeconómico de los participantes.
Las personas de entre 30 y 45 años, con un nivel socioeconómico medio, son las que más prefieren usar tarjetas de débito, mientras que los mayores de 60 años, generalmente de un nivel socioeconómico más bajo, siguen optando por el efectivo.
Por otro lado, las personas más jóvenes, especialmente los adultos entre 18 y 29 años, prefieren realizar sus pagos mediante transferencias electrónicas o billeteras digitales.
¿Un futuro sin efectivo?: Aunque el pago digital gana terreno, el 70% de los encuestados aseguró que se verían afectados si los comercios dejaran de aceptar efectivo. Un alto porcentaje de chilenos no tiene planeado abandonar este medio de pago en el corto plazo.
La resistencia a abandonar el efectivo en su vida diaria se da, en especial, entre las personas mayores de 60 años y aquellos con menor nivel socioeconómico.
Cecilia Feliú asegura que “el estudio valida la importancia de la infraestructura de los servicios de la banca en términos de su presencia en el país, pues la red de cajeros automáticos sigue siendo la fuente principal de abastecimiento de dinero en efectivo para las personas, seguido a bastante distancia por los giros en Caja Vecina”.
Por qué importa. La banca digital sigue expandiéndose, pero el efectivo sigue teniendo un rol clave, sobre todo fuera de la Región Metropolitana y en sectores de menores recursos.
El estudio subraya la importancia de mantener una infraestructura accesible para todos, tanto para el uso del efectivo como para el desarrollo de pagos electrónicos más inclusivos.
Cómo se realizó. El estudio, que se dividió en dos etapas, incluyó una encuesta presencial y el registro de las transacciones realizadas por una muestra representativa de la población chilena. El análisis abarcó a 2.767 personas en la encuesta presencial y 951 en el seguimiento de transacciones, lo que permitió generar una visión clara de las tendencias y preferencias de pago en Chile.
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