El economista y académico de la Universidad Adolfo Ibáñez, Kevin Cowan, fue elegido por el Senado, por 31 votos a favor y dos abstenciones, para ocupar el cargo de consejero del Banco Central, en reemplazo de Stephany Griffith-Jones, quien dejará el puesto el próximo 24 de diciembre.
Quién es. Nació en Santiago en 1970, estudió Ingeniería Comercial en la Universidad Católica y obtuvo un PhD en Economía en el Massachusetts Institute of Technology (MIT).
- Parte de su educación secundaria la cursó en The Grange School donde su padre James Cowan, un irlandés que llegó a Chile en 1960, fue director. Terminó su enseñanza media en UWC Atlantic College, en el Reino Unido.
- Cowan, casado y dos hijos, comenzó su carrera en el sector público como asesor del Ministerio de Hacienda, cuando Eduardo Aninat era ministro, entre 1995 y 1998.
- Luego se incorporó al Banco Central, donde ocupó diversos cargos, incluyendo la Gerencia de la División de Política Financiera entre 2007 y 2014.
- En 2014, fue nombrado Director Ejecutivo por Chile y Ecuador en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), cargo que desempeñó hasta 2017.
- Una vez que regresó a Chile, Cowan fue designado economista jefe y coordinador de Mercado de Capitales del Ministerio de Hacienda cuando lo lideraba Nicolás Eyzaguirre.
- Entre diciembre de 2017 y octubre de 2023 se desempeñó como Comisionado de la Comisión para el Mercado Financiero (CMF) hasta 2023.
- Actualmente se desempeña como presidente del Comité Financiero que asesora al Ministerio de Hacienda en la política de inversión de los Fondos Soberanos.
- Ha sido consultor de organismos internacionales como el Banco Mundial, y la Organización de Naciones Unidas.
Académico. Cowan es actualmente profesor de finanzas y regulación en la Universidad Adolfo Ibáñez y director independiente del Banco Itaú.
- Previamente fue profesor de macroeconomía en la Universidad de Chile, donde también dictó un curso de Finanzas y Desarrollo Económico.
- Es columnista de Ex-Ante donde se ha especializado en temas del sistema financiero.
- A lo largo de su carrera ha colaborado en diversas publicaciones académicas junto a reputados economistas, como Ricardo Caballero, José de Gregorio, Luis Oscar Herrera, Rodrigo Valdés, Claudio Raddatz, Pablo García y Sebastián Edwards.
- Ha sido coeditor de libros y revistas en el área de macroeconomía y mercados financieros.
- Actualmente ocupa la posición 22 de los economistas chilenos en el ranking RePEc/IDEAS, que da a conocer a los expertos que cuentan con más citas a sus publicaciones durante la última década.
- Fue coeditor de la revista de la Asociación Latinoamericana de Economía (LACEA) y miembro del comité editorial de la Revista de Economía Chilena.
Lo que piensa. Cowan inició su camino en el servicio público tras egresar de economía de la UC y fue contratado por José de Gregorio en Teatinos 120 cuando éste era coordinador macroeconómico del Hacienda entre el 1994 y 2000. Se le atribuye una sensibilidad de centro-izquierda, aunque no milita en ningún partido del bloque oficialista.
- Rol del Banco Central: El instituto emisor “juega un rol central en nuestra economía. Primero y más visible, por la relevancia de su objetivo inflacionario. Una inflación alta impacta negativamente el bienestar de las familias, entre otras cosas por los efectos en los salarios, el costo del crédito y eventualmente la erosión de sus ahorros. Una inflación alta y volátil también distorsiona los precios, aumenta la incertidumbre, impacta en la inversión y afecta la productividad y el crecimiento”.
- Credibilidad de la política monetaria: “Un Banco Central creíble puede reaccionar con menores alzas de tasas ante shocks transitorios de precios, lo que se traduce en un menor impacto en el empleo y el crecimiento. El Banco Central de Chile, en particular, ha ido construyendo sistemáticamente credibilidad y confianza en ella con la claridad de su mandato institucional, la capacidad técnica de sus funcionarios y, por cierto, la toma oportuna de decisiones, como fueron la respuesta de tasas al aumento de la inflación post Covid”
- Aporte de la política fiscal: “En el período más reciente, y partiendo de una situación de importantes desequilibrios macroeconómicos, la inflación ha convergido de forma progresiva hacia la meta y las expectativas se mantienen ancladas. Esto ha sido resultado de la política monetaria del banco central, con un importante aporte de política fiscal”.
- Incertidumbre externa: “Es importante seguir monitoreando de cerca los riesgos externos que pudiesen impactar a nuestra economía. No debemos olvidar que el contexto global actual es excepcionalmente incierto en varias dimensiones, incluyendo las discusiones arancelarias”.
- Mercado del trabajo: “Es importante que el Banco Central siga teniendo una mirada prospectiva respecto a desarrollos en nuestra economía, en particular en el ámbito laboral. Creo que aquí los eventuales desafíos y cambios que se pueden generar por la automatización y la inteligencia artificial es algo que requiere un análisis cuidadoso y prospectivo respecto al objetivo inflacionario”.
- Sistema de pagos: El organismo autónomo “es una de las piezas fundamentales para el buen funcionamiento de nuestra economía. Este es un ámbito también donde hemos visto desarrollos muy importantes en los últimos años. Creciente competencia e innovación. El acceso a una cuenta digital ya se ha ido convirtiendo casi en una obligación para las personas y para empresas. Permite acceso financiero, permite mayor eficiencia. El Banco Central tiene un particular desafío”.
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