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Julio 11, 2025

Aranceles de Trump: Las 4 razones de por qué el mercado anticipa limitado impacto en el precio del cobre

Jaime Troncoso R.

El presidente de EE.UU., Donald Trump, ha anunciado un aumento de los aranceles al cobre importado, medida que, si bien podría afectar la demanda estadounidense, no tendría un impacto significativo sobre el precio global del metal. Factores como la baja elasticidad de la demanda en EE.UU. y la estructura global del mercado de cobre limitan los efectos a corto plazo.


Qué sucedió. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció un arancel del 50% a las importaciones de cobre que entrará en vigencia el 1 de agosto. Esta medida se enmarca dentro de su política de comercio exterior y podría estar destinada a proteger la industria nacional ante las crecientes tensiones comerciales con otras naciones.

  • El cobre es el segundo material más utilizado por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos, ya que es necesario para semiconductores, aeronaves, barcos, municiones, centros de datos, baterías de iones de litio, sistemas de radar, sistemas de defensa antimisiles e incluso armas hipersónicas. Punto que expresó Trump en el anuncio que hizo a través de sus redes sociales.
  • Si bien esta es una decisión a juicio de los analistas del mercado podría influir en el comportamiento del mercado estadounidense, su repercusión en los precios globales del cobre parece estar acotada.
  • Chile es el primer productor mundial de cobre y este mineral constituye alrededor del 50% de las exportaciones del país. En 2024, el cobre representó aproximadamente el 20% del Producto Interno Bruto (PIB) de Chile.
  • Debido a su peso en la balanza comercial, cualquier fluctuación en el precio del cobre tiene un impacto directo en las finanzas nacionales, especialmente en términos de ingresos fiscales y balanza de pagos.

Análisis del mercado. Los analistas consideran las diferentes variables en que se encuentra el mercado del cobre para sostener que el impacto en su precio será acotado. Entre ellos:

  1. Impacto de EE.UU. en el mercado global de cobre. Según los datos de sus importaciones, EE.UU. representa un 7% del consumo global de cobre. Si bien este porcentaje no es insignificante, la reducción de la demanda en dicho país, debido a los aranceles, no tendrá un efecto decisivo sobre el mercado global. El cobre sigue siendo un insumo clave en diversas industrias a nivel mundial, y la demanda de otros mercados como China, India y países del sudeste asiático sigue siendo sólida.

  2. Elasticidad de la demanda de cobre: La elasticidad de la demanda de cobre en EE.UU. es relativamente baja (aproximadamente -0,2). Esto significa que, aunque los precios internos del cobre aumenten debido al arancel, la cantidad demandada no disminuirá de manera proporcional. En otras palabras, un aumento del 50% en los precios llevaría a una caída de solo el 10% en la cantidad demandada en EE.UU., lo cual es un ajuste relativamente pequeño en términos económicos.

  3. Efectos sobre el precio global: La teoría económica sugiere que, dado el tamaño limitado de la demanda estadounidense, la caída en la demanda global de cobre será de solo un 0,7%. Este ajuste es pequeño en comparación con el tamaño total del mercado. Además, se estima que los precios del cobre podrían subir en EE.UU. debido al arancel, pero los precios globales del metal no experimentarán una volatilidad significativa.

  4. Estructura global del mercado de cobre: El cobre es un mercado globalizado, con producción y consumo distribuidos en varias economías. Así, aunque el arancel pueda generar un efecto puntual en EE.UU., las dinámicas de oferta y demanda en otras regiones como China o Europa ayudarán a mitigar los efectos negativos. La reducción de la demanda en EE.UU. se verá compensada por una mayor absorción del cobre por otros países.

Lo que viene. El cobre es el tercer metal más consumido a nivel mundial, después del hierro y el aluminio. El año pasado, la dependencia de las importaciones de cobre en Estados Unidos alcanzó el 45%, y la mayor parte del metal proviene de Chile, Canadá y Perú.

  • El aumento de los aranceles podría generar algunos efectos a corto plazo sobre los precios dentro de EE.UU., pero las expectativas para el mercado global de cobre permanecen estables.
  • La demanda china, que representa una parte significativa del consumo global de cobre, sigue siendo fuerte, y el suministro en otras regiones no se ve gravemente afectado.
  • En este contexto, los analistas no esperan que los aranceles de Trump generen un cambio estructural en los precios globales del cobre.
  • Sin embargo, si esta política se mantiene a largo plazo, podrían ocurrir reajustes en las rutas comerciales y en las estrategias de los actores involucrados, como las empresas mineras chilenas.
  • En particular, una menor demanda de cobre en EE.UU. podría generar una reorientación de las exportaciones hacia otros mercados. Por el momento, el impacto será moderado y no debería generar una crisis en los precios del cobre a nivel mundial.

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