Así es el nuevo Muelle Barón: el mayor proyecto urbano de Valparaíso en 30 años y a un costo de $20 mil millones

A fines de año debería inaugurarse un proyecto largamente acariciado en Valparaíso. El nuevo Muelle Barón fue apoyado por Piñera y por Sharp y tiene un potencial urbano nada desdeñable.

Qué observar. El restaurante La Sirenita, en la calle Rawson, es como una puerta al Valparaíso antiguo. Una mujer con una polera de Messi, pone un tema de Galy Galeano, un músico colombiano de rancheras y baladas románticas, en un viejo Wurlitzer y se pone a bailar. Busca la aprobación en las mesas ocupadas por adultos mayores.

• Un tipo que está en la barra, con pinta de Einstein, pide una caña de tinto por mil pesos. Este Valparaíso decadente se ha quedado en la memoria colectiva y es un estigma que pesa en el puerto.
• A una cuadra de allí, después del Mercado que sobrevive apenas, está el Muelle Barón, que ha sido una eterna promesa para los porteños, como casi todas las cosas en Valparaíso. Fue el presidente Piñera quien en 2019 lanzó un ambicioso plan de remodelación, que incluía un jardín botánico y un muelle para cruceros.

El plan. El proyecto ha ido variando con el tiempo. De hecho en 2019 se hizo una votación popular sobre el mejor proyecto. Tres quedaron seleccionados y 11.344 personas participaron: el 48% (5.450 votos) fue para la opción “C”, denominada “Parque Barón”, seguido de la alternativa “B”, “Encuentro de Ramblas”, con 4.138 votos y la “A”, “Paseo del Mar Parque Ferroviario Barón”, con 1.756 preferencias.

• “Parque Barón” en ese tiempo contemplaba crear un humedal con aguas de la Quebrada Francia, un acuario y una pasarela para unir Avenida Argentina y el muelle Barón. Además, una playa con un molo de abrigo frente a la bodega, baños, comercio y el desarrollo de diferentes circuitos deportivos, turísticos y de recreación.
• Otra promesa era restaurar la hermosa Bodega “Simón Bolívar”, una monumental construcción que es una especie de recuerdo de la época de oro del puerto y conectar el Terminal de Pasajeros de Cruceros con la ciudad, mediante un acceso que permitiría la carga y el estacionamiento.
• El alcalde de Valparaíso de entonces, Jorge Sharp, aseguró que esta intervención del Minvu y la Municipalidad en el sector Barón “va a ser de las más importantes de la última década en nuestra ciudad. Valparaíso va a poder recuperar un sector el cual había estado cerrado por mucho tiempo y que además había sido parte de la especulación… Fue uno de los concursos con más alta participación en la historia de la ciudad”.
• Llegar a ese punto no fue fácil. Sucedió tras el desistimiento de los empresarios que construirían el “Mall Barón”. El Minvu decidió utilizar el terreno conocido como “Paño Barón” para construir un “Paseo del Mar” y en octubre de 2018 abrió un concurso para recibir propuestas urbanísticas y arquitectónicas. Se recibieron 70 ideas.

El proceso. Hoy el proyecto del Muelle Barón lleva un 87% de avance, aunque los porteños lo ven con distancia. “Acá sigue todo igual”, dice un pescador que lanza su carnada esperando capturar a un jurel o una sierra.

• El lunes pasado, cuando era feriado, el ministro de Vivienda Iván Poduje hizo una visita al Parque Barón de Valparaíso, junto a la alcaldesa Camila Nieto. Poduje apoyó los avances: “Este es un proyecto emblemático, es la inversión más importante que se ha realizado en Valparaíso en los últimos 30 años. Son 20 mil millones de pesos. Las obras están dentro de lo esperado para su inauguración entre noviembre y diciembre”.
• Con una inauguración que se ha ido postergando cada cierto tiempo, los habitantes tienen cierto escepticismo sobre la inauguración  del nuevo Muelle. Pero es un sitio emblemático, para algunos la última conexión de la ciudad con el mar, luego de que el Puerto haya quedado separado de la urbe.
• El proyecto tiene pocos árboles, algo que Poduje criticó. El ministro aseguró que se evaluarán medidas para incorporar una mayor sombra para los visitantes.
• Otro asunto polémico es la seguridad. Los porteños están acostumbrados a pasar al muelle sin ningún control. Además de pesca, hay opciones para hacer kayak y buceo.

Seguridad. El nuevo muelle contará con cierre perimetral, control de accesos y vigilancia. “El espacio tiene que ser cerrado, tiene que tener seguridad. Hoy en día, el 40% del costo de mantención de un parque es la seguridad. Va a tener el control de accesos, que nos va a dar seguridad también a las mismas familias y visitantes”.

• Un aspecto clave es la mantención, tomando en cuenta que Valparaíso es una de las ciudades más vandalizadas y pintarrajeadas del país. Según Poduje la mantención está asegurada durante los dos primeros años de funcionamiento, tras lo cual deberá definirse un nuevo mecanismo para solventar esos costos.
• Pero no es todo. Hay una segunda etapa del proyecto que contempla el desarrollo de un edificio para deportes náuticos y la definición del futuro de la Bodega Simón Bolívar. “Queremos que este lugar sea un polo turístico y económico para Valparaíso, que atraiga visitantes, tenga un componente educativo para nuestros niños y contribuya a levantar la economía de la ciudad”, afirma Poduje.
• Al recorrer el Muelle se observan restaurantes y locales de comida vacíos. Hay negocios de deportes acuáticos. Pero queda la duda: es este el proyecto soñado por los porteños?

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