CEP: Chile es uno de los países rezagados de la OCDE en materia de empleo

En un estudio de los investigadores Sarita Undurraga y Rodrigo Vergara, el CEP advierte que la participación laboral Chile no ha logrado retomar los niveles previos a la pandemia y solo supera a tres países, mientras que la tasa de desocupación es significativamente más alta que en la pre pandemia, ubicándose entre los países con peor desempeño en esta materia.

Qué observar. El estudio “Empleo, informalidad y productividad: desafíos para Chile” publicado por el CEP, elaborado por el expresidente del Banco Central Rodrigo Vergara y la economista Sarita Undurraga, entrega una radiografía sobre el rezago laboral chileno en comparación con el resto de los países OCDE.

• A partir de una revisión de datos de largo plazo, los autores aseguran que la participación laboral en Chile no ha logrado retomar los niveles previos a la pandemia y solo supera a tres países, mientras que la tasa de desocupación es significativamente más alta que en la pre pandemia, ubicándose entre los países con peor desempeño en esta materia.
• En contraste, los salarios reales han mostrado un mejor desempeño. Entre 2021 y 2025, Chile
  experimentó un crecimiento superior al promedio de la OCDE, ubicándose entre los países con
  mayor avance.

Participación laboral. El estudio señala que Chile registró avances sostenidos en su tasa de ocupación durante la década previa a la pandemia, pasando de 53,9% a inicios de 2010 a 58,7% a fines de 2019. Sin embargo, durante la pandemia, esta tasa cayó bruscamente, alcanzando un mínimo de 45,9%.

• Si bien ha habido una recuperación desde entonces, en el primer trimestre de 2025 la tasa se ubicó en 56,7%, aún por debajo del nivel pre pandemia.
• El promedio de los países de la OCDE no solo recuperó sus niveles pre pandemia, sino que alcanzó un máximo histórico de 58,1% en 2025. Los 27 países miembros -equivalentes al 75% del total- ya superaron su tasa de ocupación de fines de 2019.
• En cambio Chile está entre los nueve que no aún no logran recuperar completamente sus niveles pre pandemia, junto con Suiza, Austria, Colombia, Alemania, Letonia, Portugal, Estados Unidos y el Reino Unido.
• Dentro de este grupo rezagado, Chile figura entre los países con mayores brechas: solo Colombia (-1,7 puntos porcentuales) y el Reino Unido (-1) presentan una diferencia más amplia que la de Chile (-0,8) respecto al nivel pre pandemia.

Tasa de desempleo. El estudio señala que a comienzos del año 2010, la tasa de desempleo en Chile era de 9,3% mostrando en los años siguientes una trayectoria descendente, alcanzando un mínimo de 5,7% en 2013. Esta tendencia se revirtió gradualmente, llegando a 7,6% a fines de 2019, justo antes del inicio de la pandemia.

• Durante la crisis sanitaria, el desempleo se disparó en Chile, alcanzando un peak de 12% en el tercer trimestre de 2020. Posteriormente, se observó una recuperación durante 2021, pero a finales de 2022 la tasa volvió a incrementarse.
• En el primer trimestre de 2025, el desempleo se ubicó en 8,6%, por sobre el nivel pre pandemia.
• En contraste, el promedio de los países de la OCDE no solo se ha recuperado, señalan los autores, sino que ha registrado tasas de desempleo históricamente bajas en los últimos trimestres. A fines de 2019, la tasa promedio era de 5,3%, la que aumentó hasta un máximo de 8,5% en el punto más crítico de 2020.
• A partir se ese momento, el desempleo en la OCDE ha disminuido de forma sostenida, marcando un mínimo histórico de 4,8% en 2023 y ubicándose en 4,9% en el primer trimestre de 2025.
• Al analizar la evolución de la tasa de desempleo por país, 30 países han recuperado sus tasas de desempleo previas a la pandemia. En contraste, solo ocho países no han logrado volver a los niveles de desempleo previos a la crisis sanitaria: Japón, República Checa, Países Bajos, Austria, Bélgica, Letonia, Estonia y Chile.

Ocupación. Uno de los focos del estudio del CEP está en analizar la tasa de ocupación. Chile ha logrado regresar en mujeres a su nivel pre pandemia (48%), en línea con la mayoría de los países de la OCDE, aunque todavía por debajo de su máximo histórico.

• La si­tuación es más desfavorable en el caso de los hombres, donde Chile registra la mayor brecha de toda la OCDE, con 1,8 puntos porcentuales menos que en 2019, mientras que el promedio del organismo prácticamente ha cerrado la diferencia.
• Por edad, los jóvenes de 15 a 24 años en Chile registran una de las mayores caídas y, en 2025, per­manecen 1,1 puntos por debajo de su nivel pre pandemia. En contraste, el promedio OCDE ya lo ha superado y se sitúa 1,2 puntos por sobre el nivel pre pandemia.
• Entre los adultos de 25 a 54 años, tanto Chile como la mayoría de los países OCDE han sobrepasado los niveles previos, mientras que en el grupo de 55 a 64 años Chile continúa 2,7 puntos por debajo, junto a Colombia y el Reino Unido como los únicos países rezagados en este tramo etario.

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