Permisología: Dreams perdió $4 mil millones en fallido casino de Iquique por decreto de Monumentos Nacionales

La operadora de casinos destinó más de US$ 4,3 millones en obras, boletas y asesorías legales antes de abandonar el proyecto, luego de que el terreno definido por la SCJ y la Municipalidad fuera protegido patrimonialmente, impidiendo su desarrollo.

Qué observar. La operadora de casinos Dreams, ligada a los hermanos Fischer, debió absorber pérdidas por más de US$ 4,3 millones —más de $4.000 millones al tipo de cambio actual— debido a su frustrado proyecto de un nuevo casino en Iquique.

• El recinto no pudo concretarse luego de que el terreno donde debía ser construido fuera declarado Monumento Histórico, impidiéndole desarrollar la iniciativa en el sitio que había sido fijado por la Superintendencia de Casinos de Juego (SCJ) y la municipalidad local.

Por qué importa. La empresa había renunciado a la concesión para levantar un complejo de 35 mil m² que incluía un casino, hotel cinco estrellas, centro de eventos y restaurantes.

• Pero recién ahora se conocen en detalle los montos en que incurrió en el proceso, lo que abre interrogantes sobre la evaluación técnica y legal del proyecto desde el inicio.
• Según información obtenida por Ex-Ante, los gastos acumulados por Dreams entre 2018 y 2024 incluyen:
• US$ 1 millón (casi $1.000 millones) en costos financieros por boletas de garantía, seguros y asesorías legales.
• US$ 3,33 millones (aproximadamente $3.000 millones) invertidos en obras y trabajos de infraestructura ejecutados hasta 2019.

La renuncia forzada. La empresa se vio obligada a renunciar luego de que una franja del terreno —ubicado junto al Estadio Tierra de Campeones en el sector de Cavancha— fuera declarada Monumento Nacional en 2019, apenas un año después de que Dreams se adjudicara la licencia.

• Ese terreno había sido incluido en las bases de licitación aprobadas por la SCJ, por lo que la empresa postuló legítimamente bajo los criterios establecidos. No obstante, con la posterior declaración patrimonial, el uso del sitio quedó legalmente bloqueado.
• En un principio, la Municipalidad de Iquique cedió el terreno para facilitar la inversión.
• Sin embargo, meses después de adjudicado el permiso, se decretó que una franja de ese polígono había sido declarada Monumento Histórico por el Ministerio de las Culturas a través del Consejo de Monumentos Nacionales, a través del Decreto N° 9 del 25 de enero de 2019.
• Esta situación, que no se conocía al momento de licitar, imposibilitó la ejecución de las obras, ya que las restricciones patrimoniales impiden desarrollar infraestructura de este tipo en las inmediaciones.
• La Superintendencia sostuvo que tomó conocimiento del estatus patrimonial del terreno en 2019, cuando ya se había otorgado la concesión.
• Desde Dreams explicaron que la empresa cumplió con todos los requisitos establecidos en las bases, y que la imposibilidad de ejecutar el proyecto no obedeció a una decisión empresarial, sino a un cambio sobreviniente en las condiciones legales del terreno.
• En ese sentido, la renuncia sería una consecuencia directa de una incompatibilidad originada por terceros —la Municipalidad y el Consejo de Monumentos—, y no por una falla de la empresa en el cumplimiento del contrato.

Una renuncia sin sanciones. “A más de 6 años de que le fuera otorgado a mi representada el permiso de operación para ejecutar el proyecto integral de un nuevo casino de juego en la ciudad de Iquique, éste se encuentra absolutamente paralizado”, comenzaba la empresa su solicitud de renuncia.

• Sintetizaron que, al momento de postular en el procedimiento licitatorio, “E.I (Entretenimientos Iquique) y la SCJ no sospechaban que parte relevante del terreno en que se debía emplazar el nuevo casino –y que constituía una condición especial de la licitación– sería gravado por una declaración de Monumento Histórico”.
• El escenario descrito configuró, según la Superintendencia, una situación de fuerza mayor. En ese contexto, Dreams presentó su renuncia al permiso de operación y la autoridad aceptó la solicitud, permitiéndole postular en futuras licitaciones sin la imposición de multas ni cobro de boletas de garantía.
• La empresa seguirá operando con normalidad su casino actual en Iquique mientras se convoca a una nueva licitación.
• La salida de Dreams no implicará una suspensión del servicio, ya que el permiso corresponde a un proyecto distinto, que no alcanzó a desarrollarse.

Lo que viene. El permiso de operación fue devuelto a la SCJ, que deberá reabrir un nuevo concurso para Iquique. Hasta ahora, no hay una fecha definida para ese proceso ni claridad sobre si se definirá un nuevo terreno. Tampoco hay indicios de que Dreams quiera participar nuevamente en una futura licitación en esa ciudad.

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