Quién es el gigante chino que está detrás de la hidroeléctrica atacada en el Biobío

El atentado a la central hidroeléctrica Rucalhue impactó de lleno a China International Water & Electric Corporation (CWE), uno de los mayores conglomerados de infraestructura del mundo y brazo de la poderosa China Three Gorges. Con más de 800 proyectos en más de 80 países, la empresa enfrenta en Chile su mayor desafío en la región: una inversión de US$ 350 millones en la Macrozona Sur que quedó bajo fuego.

Panorama general. La madrugada del domingo 20 de abril, un grupo de encapuchados armados realizó un ataque incendiario contra las instalaciones en construcción de la Central Hidroeléctrica Rucalhue, ubicada en las comunas de Santa Bárbara y Quilaco, en la Región del Biobío.

• El atentado, considerado el más grave en tres décadas en la Macrozona Sur, dejó al menos 50 maquinarias destruidas y dos guardias lesionados.
• El proyecto, con una inversión estimada de US$ 350 millones y una capacidad instalada de 90 MW, es desarrollado por Rucalhue Energía SpA, filial de la estatal China International Water & Electric Corporation (CWE).
• La embajada de China en Chile condenó enérgicamente el ataque y emplazó al gobierno del Presidente Gabriel Boric a garantizar la seguridad de las inversiones chinas en el país.

CWE, el gigante global de infraestructura. China International Water & Electric Corporation es una empresa estatal china con más de 60 años de experiencia en ingeniería y construcción de proyectos de infraestructura, especialmente en los sectores hidroeléctrico, hídrico y de energías renovables. Opera en más de 80 países y ha ejecutado más de 800 proyectos a nivel mundial.

• Entre sus proyectos destacados se encuentran la Central Hidroeléctrica Isimba en Uganda, con una capacidad de 183 MW, y la Central Hidroeléctrica Souapiti en Guinea, con una capacidad de 550 MW.
• CWE también ha incursionado en proyectos de energía eólica, como el desarrollo de un parque eólico de 49,5 MW en Thatta, Pakistán, y la planificación de un parque eólico de 300 MW en Jordania.
• En Sudamérica, la empresa ha ganado varios proyectos en Ecuador, incluidos la planta hidroeléctrica Toachi-Pilatón, ubicada a 80km al suroeste de la capital ecuatoriana Quito; dos proyectos de control de inundaciones Naranjal y Cañar, ambos en la provincia Guayas, y otro proyecto de energías renovables.
• En Perú, CWE está desarrollando el Proyecto Hidroeléctrico San Gabán III, ubicado en la región de Puno. Este proyecto, con una capacidad instalada de 209,3 MW, ha sido declarado de interés nacional por el gobierno peruano y forma parte de los proyectos prioritarios en la cooperación bilateral entre China y Perú.
• CWE es una subsidiaria de China Three Gorges Corporation, reconocida por la construcción de la presa de las Tres Gargantas, la central hidroeléctrica más grande del mundo.

La hidroeléctrica más grande del mundo. La presa de las Tres Gargantas, ubicada en el río Yangtsé, es la mayor central hidroeléctrica del mundo con una capacidad instalada de 22.500 MW. Su construcción comenzó en 1994 y se completó en 2012.

• Este megaproyecto no solo representa un hito en la ingeniería china, sino que también simboliza la capacidad del país para desarrollar infraestructuras de gran escala con impacto global.

Rucalhue. Rucalhue Energía SpA es la filial chilena de CWE, encargada de desarrollar la central hidroeléctrica. Su gerente general, Diego Vio, dijo este lunes en T13 Radio que cada camión tiene un valor del orden de US$ 150 mil, y agregó que dos guardias de seguridad resultaron con lesiones menores, tras recibir golpes de los atacantes.

• Sostuvo que “esto es desproporcionado. Es brutal. Es una cosa tremenda y nadie lo podía prever. Las empresas no están preparadas para prever este tipo de ataque”.
• Señaló que esto es un atentado contra la institucionalidad del Estado de Chile y “el Estado de Chile se tiene que hacer cargo de esto”.
• Vio afirmó que este tipo de cosas genera un impacto a nivel empresarial en general y a nivel internacional también. “Es iluso pensar que esto no impacta en la confianza de los empresarios en el desarrollo de los proyectos en Chile”.

La oposición al proyecto. Desde sus inicios, el proyecto ha enfrentado resistencia por parte de comunidades mapuche-pehuenche y organizaciones medioambientales. Las principales críticas se centran en la falta de consulta indígena conforme al Convenio 169 de la OIT y en los posibles impactos ambientales negativos, como la alteración del ecosistema del río Biobío.

• La tramitación del proyecto comenzó en 2012 y en 2016 obtuvo su Resolución de Calificación Ambiental (RCA).
• En 2018, la empresa Atiaia Energía Chile SpA, originalmente a cargo del proyecto, fue adquirida por CWE, intensificando las preocupaciones sobre la influencia extranjera en proyectos energéticos nacionales.
• El proyecto Rucalhue se enmarca en el Plan de Fortalecimiento Industrial del Biobío, impulsado por el ministro de Economía, Nicolás Grau. Esta iniciativa busca reactivar la economía regional tras el cierre de la siderúrgica Huachipato, promoviendo inversiones en sectores estratégicos como la energía.
• Sin embargo, la implementación de este plan ha generado debates sobre el equilibrio entre desarrollo económico y respeto por los derechos de las comunidades locales y el medio ambiente.

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